FAST在满天繁星下呈现出的美丽景观。新华社记者刘续摄
本报北京10月10日专电 (驻京记者郭超豪)10日上午，中国科学院国家天文台公布了世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜(FAST)取得的首批成果。今年8月22日和8月25日，FAST在南天银道面通过漂移扫描发现了两颗距离地球1.6万光年和约4100光年的脉冲星，这是我国射电望远镜首次发现脉冲星。
FAST工程副总工程师李菂研究员介绍，FAST团组利用位于贵州师范大学的FAST早期科学中心进行数据处理，探测到数十个优质脉冲星候选体，其中6颗已通过国际认证。其中，一颗编号J1859-0131(又名 FP1-FASTpulsar#1)，自转周期为1.83秒，据估算距离地球1.6万光年；一颗编号J1931-01(又名FP2)，自转周期0.59秒，据估算距离地球约4100光年。
搜寻和发现射电脉冲星是FAST核心科学目标。银河系中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。具有极高灵敏度的FAST望远镜是发现脉冲星的理想设备，FAST在调试初期发现脉冲星，得益于卓有成效的早期科学规划和人才、技术储备，初步展示了FAST自主创新的科学能力，开启了中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的激越时代。未来，FAST将有希望发现更多守时精准的毫秒脉冲星，对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。
国家天文台台长严俊表示，未来两年，FAST将继续调试，以期达到设计指标，通过国家验收，向国内外学者开放。同时进一步验证、优化科学观测模式，继续催生天文发现，力争早日将FAST打造成世界一流水平望远镜设备。
作为国之重器的大科学装置，FAST是我国“十一五”重大科技基础设备之一，由国家发展改革委投资建设，于去年9月25日竣工进入试运行、试调试阶段。中国科学院国家天文台牵头国内多家单位，在FAST科学和工程团队密切协作下，经过一年的紧张调试，现已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行；调试进展超过预期及大型同类设备的国际惯例；并且已经开始系统的科学产出。
发布会开始前，全场为9月15日因病逝世的FAST首席科学家、总工程师南仁东先生默哀一分钟。
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