今晚,天空将上演“土星冲日”天象。上海天文专家表示,即便在上海,也能肉眼看到这一景象,因为土星会比平时亮很多。最佳观看“土星冲日”时间是在深夜零点前后。
上海市天文学会副秘书长施韡表示,“土星冲日”就是指土星与太阳相距呈180度,即太阳西落、土星东升,土星整夜可见。“前后几天没有太大区别,都是最佳观测期。”据介绍,冲日期间,如果借助天文望远镜观测,可以看到土星光环的外形有点像一顶草帽。
值得关注的是,今年“土星冲日”中,土星光环倾角为14年来最大。土星围绕太阳公转周期为29.458年,因此,每14年或15年,土星光环倾角会达到极大值一次,最大倾角约32度。
此外,土星高度为2003年以来最低;土星距离地球为2003年以来最远。今年冲日期间,土星与地球距离为9.0427个天文单位,比14年前远了1个天文单位(约1.5亿千米)。