“你是来参加世乒赛的吗？　希望你能取得好成绩！”今天上午，当记者来到杜塞尔多夫国际机场的世乒赛接待点，立即有志愿者热情地送上祝福，而当他听到我只是来采访本次赛事的记者后，小伙子一脸尴尬，“那我就祝愿中国队能够在本届赛事中取得好成绩。”

5月29日，2017年世界乒乓球锦标赛单项赛就将在莱茵河畔的杜塞尔多夫会展中心拉开大幕。中国队此番能否获得好成绩悬念并不大，相比之下，本届世乒赛能够在德国乃至欧洲带起怎样的乒乓热度却不得而知。尽管最后三天有决赛安排的球票已基本售罄，但在赛事中前段的上座率依然令不少人担心。

东道主德国的乒乓球群众基础在欧洲已属不错，但国际乒联对德国与欧洲市场有多重视，通过早已出台的赛程就能看出端倪：6月3日15时，举行混合双打决赛；6月4日13时30分女单决赛，16时30分男双决赛；6月5日14时30分男单决赛，15时30分女双决赛。德国目前与中国的时差为6小时，可以说，这完全就是为中国或者说东亚度身定制的一份时间表。照顾世乒赛在东亚地区的转播收视，还是将最好的比赛安排在当地黄金时段？　国际乒联果断选择了前者。“将决赛放在当地时间的下午进行，的确是从这一点考虑出发的。”国际乒联一位不愿意透露姓名的官员坦承，“亚洲特别是包括中国在内的东亚地区，是我们的重点市场，我们在赛程安排时考虑到了让这一地区的球迷能更方便地观看比赛。”

除了中国队无人可敌的成绩以及庞大的收视群体，中国品牌对于国际乒联的影响力也正在与日俱增。本届世乒赛的官方赞助商中，有红双喜、联通、华为等六家中国企业。对于这些赞助商而言，能以“出口转内销”的方式在国内转播渠道露出，也是一个巨大的诱惑。

当然，德国乒协也希望能在本次大赛中搭一趟中国“便车”，拉动乒乓球在当地的热度，方式就是让波尔与马龙组成的“马可波罗”跨协会组合再次出战男子双打。德国乒乓男队主帅罗斯科夫表示：“虽然现在不少人依然知道波尔和奥恰洛夫这样的选手，但乒乓球在德国的影响力已经很难和过去相比。目前单凭德国队的自身实力，几乎不可能靠夺取冠军来刺激国内市场，所以这次我们可以关注一下双打比赛。由于与中国选手强强联合，对于普通德国观众来说，今年的比赛确实多了很多看点。”

尽管已进入职业生涯暮年，波尔仍是德国乃至欧洲人气最高的乒乓选手。而马龙更不用多说，称他为当今乒坛第一明星并不为过。2015年，马龙和波尔就搭档参加了苏州世乒赛，不过运气不佳，第二轮就遭遇了后来夺冠的张继科/许昕组合，早早淘汰出局。如果在杜塞尔多夫的运气更好些，“马可波罗”组合有理由走得更远。细心注意赛程就能发现，男双决赛被安排在了周日，而16时30分的开球时间也是各项决赛中最晚的一项。这正是国际乒联与大赛组委会在东亚　(中国)　与德国　(欧洲)　之间进行了最大程度的综合协调所产生的结果。