10月4日，美国大选两党副总统候选人辩论会在弗吉尼亚州朗伍德大学举行。尽管民主党候选人希拉里的搭档蒂姆·凯恩在辩论中攻击性十足，但辩论后所有媒体及民调都显示，温和淡定的特朗普搭档麦克·彭斯表现明显压倒前者。

美国有线电视新闻网(CNN)直播前称，凯恩和彭斯是“两位好人”。的确，比起希拉里和特朗普这两位争议性十足的总统候选人，两党副总统候选人都是典型的“好人”形象。凯恩是弗吉尼亚州联邦参议员，出身小工厂主，家庭幸福，政见温和，在国会山颇有人缘。而彭斯则是印第安纳州州长，同样出身在一个普通大家庭，从政以来一路顺风，曾在众议院任共和党党团主席，在州长任上政绩也不错。

与总统辩论的站席不同，副总统候选人被安排在大桌旁相对而坐，从气氛看更像是“对话”而非“辩论”。

凯恩“过分准备”效果不佳

不过和谐时光总是短暂，凯恩很快表现出其攻击性的一面。凯恩批评特朗普的外交政策混乱不堪并缺乏常识，表现在试图与俄罗斯言和，让日本、韩国拥有核武，并要求北约盟国自行承担国防责任。他认为特朗普经济政策空洞无物，在争取美国企业回归本土等问题上没有解决方案，一些经济主张将让美国丢失数百万工作岗位。凯恩批驳特朗普的反恐和移民政策太过激进，缺乏可行性，尤其是将1600万非法移民赶出美国更是疯狂。

美国选举专家称，显然凯恩事先为本场辩论做了充分准备，这一点与特朗普在总统辩论中的准备不足形成鲜明对比。不过在辩论中，“过分准备”有时候效果也不好。就本场而论，凯恩被批评内容过多，并且语速太快，从而让观众很难抓住要点。更要命的是，凯恩一副笑面孔下面掩藏着咄咄逼人的个性，在辩论过程中不断强行插话批评彭斯，几度导致主持人介入。而事实上，特朗普在首场辩论中同样因打断希拉里讲话而被批“没风度”，从而被多数主流媒体认为输掉了那场辩论。

彭斯温和冷静赢得称赞

与凯恩形成鲜明对比的，是彭斯的温和与冷静。事实上，由于特朗普的大嘴风格和政坛门外汉身份，因此外界普遍认为彭斯将被迫为其辩护。彭斯在本场辩论中可以说很好地完成了这一使命，甚至特朗普在辩论之后立即发推，称彭斯“大获全胜”。

在政策层面，彭斯不仅反复强调税收、加强国防、打击非法移民和反对堕胎等共和党的基本主张，争取保守派选民的支持，而且在经济、外交和希拉里“邮件门”等问题上有效攻击了希拉里阵营的弱点，为特朗普阵营赢得一些中间选民的支持。

专家指出，共和党要想夺回政权，就应充分抓住选民对民主党的失望心理。彭斯昨天比特朗普更好地利用了这一点。甚至有人开玩笑说，彭斯远比特朗普更适合当共和党总统候选人。

而在为特朗普出格言论辩护这一点上，彭斯也做得极为聪明。面对凯恩罗列的特朗普“污点”，彭斯出了三招。第一招是置之不理，仿佛没听见，继续陈述自己观点，或将矛头直接对准希拉里。第二招是举重若轻，用一句“无稽之谈”带过。凯恩指特朗普热衷于与独裁者交朋友，并将普京、阿萨德等列为特朗普的“总统山”，彭斯反讽称“凯恩参议员一定花了很长时间凑这四个人吧”。第三招则是正面反击。当凯恩称特朗普把墨西哥裔移民称为“强奸者”时，彭斯回击称其“以偏概全”，指出特朗普多次重申大多数墨西哥裔移民是“好人”。

一细节胜过希拉里特朗普

一个细节也能看出两人的高下。凯恩全场辩论都面对彭斯，不断针对后者及特朗普的政见发表攻击，攻击性十足。而彭斯则更为淡定，并且注意在讲话时直接面对镜头而不是凯恩，这说明彭斯意识到他讲话的对象是观众，是选民。这一点连希拉里和特朗普都没有意识到。

多位分析家指出，这场辩论足以让57岁的彭斯在共和党内声誉鹊起，成为未来领军人物甚至下届总统候选人之一。就在几个月前，彭斯在党内还默默无闻。由于特朗普即便在共和党内也不被看好，因此彭斯接受其副总统候选人提名被认为是“无奈的选择”。不过本场辩论后，彭斯能力被一致看好，如果特朗普丢掉本次总统选举，彭斯四年后完全可以自行参加党内初选。不过另一方面，共和党目前人才辈出，除克鲁兹和卢比奥，还有如日中天的现任众议长瑞安，彭斯要真正上位还有很多路要走。

而凯恩在本次辩论后则被称为是希拉里的“隐患”。分析人士指出，本来希拉里的选情始终领先，在此背景下，人们一致认为凯恩应扮演“看门狗”角色，本分地维护希拉里的立场即可。但凯恩在辩论中展现出的是富于攻击性的“猎犬”个性，这反而使希拉里平添隐患。CNN、哥伦比亚广播电视(CBS)等在昨天辩论结束后一致认为彭斯“完胜”，为特朗普阵营赢回一局。