正当中国如火如荼地展开反腐行动的时候，美国的廉政风暴也是此起彼伏。今年以来，继前弗吉尼亚州州长麦克唐纳尔因受贿腐败而被判有罪后，1日，美国新泽西州民主党联邦参议员、前参议院外交委员会主席梅嫩德斯因涉嫌受贿和以权谋私而被起诉，成为美参议院历史上第12个被起诉的参议员，也是自2008年以来第一个受到贪腐指控的在任参议员。此案如最终成立的话，将给梅嫩德斯本人的政治生涯带来致命打击。

免费享用豪华私人飞机

美国新泽西州的一个联邦大陪审团1日一致认定，参议院前外交委员会主席、民主党籍参议员罗伯特·梅嫩德斯涉嫌包括受贿、共谋和伪造文件等14项控罪，有8项是受贿罪，最突出的一项就是收受一名老友价值总计近100万美元的礼物和竞选献金，并以金融利益作为回报。依据美国法律，一项受贿罪最高可判15年监禁。

联邦大陪审团在长达68页的指控书中称，梅嫩德斯在过去7年中利用自己的议员权力，为民主党政治捐助人萨洛蒙·梅尔根谋利。61岁的梅尔根是佛罗里达州一名眼科专家，家底雄厚，与梅嫩德斯相识多年。他多次向梅嫩德斯提供免费的豪华私人飞机、豪华假期、高尔夫旅行。2012年梅嫩德斯竞选连任参议员时，梅尔根捐助大约75万美元竞选资金。作为回报，梅嫩德斯在2009年及2012年两次向卫生监管机构施压，迫使后者撤销要求梅尔根诊所偿还巨额医疗账单的命令。此外，他还利用职权保护梅尔根的生意合同，以及为梅尔根的多名外籍女友提供签证便利。

联邦卫生监管机构此前发现，梅尔根的私人诊所2012年向政府报销的医疗费用全国最高。根据美司法部的调查，梅尔根的私人诊所在眼科治疗方面向政府医疗系统开出超额账单，累计多收取大约890万美元。2013年这家诊所遭执法部门调查，梅嫩德斯享用梅尔根专机等一系列事件曝光。该调查同时发现，2013年梅嫩德斯在佛罗里达与梅尔根打完高尔夫球后，指示其首席顾问要求美国海关和边境保护署停止向多米尼加共和国捐赠集装箱扫描设备，以确保梅尔根享有向多米尼加出售相关设备的垄断地位。

梅嫩德斯称出于“友谊”

据悉，美司法部和参议院道德委员会对梅嫩德斯与梅尔根关系的调查历时两年。梅嫩德斯涉嫌贪腐的事去年底被披露。为了应付调查，他已经支付了25万美元律师费。

梅嫩德斯承认，先前的确做了一些对梅尔根有利的举动，包括呼吁卫生监管机构调整相关收费政策，这种调整能帮助梅尔根省下数百万美元开支。但他声称，自己没有做错，这些举动完全是出于自己与梅尔根数十年的交情和友谊。上月，梅嫩德斯就此事向媒体表示，“我们经常在一起共度节假日，包括婚丧嫁娶，就像所有朋友之间所做的那样。”

对于检方指控，梅嫩德斯表示愤怒。他辩称，“司法部不知道友谊和腐败的区别，歪曲我的议员职责和友谊，检察官‘大错特错’。”

不得不暂停参议院工作

尽管如此，鉴于其受到这一严重的指控和调查，使其声誉和作为议员的履职能力受到挑战，梅嫩德斯也不得不显示对法律的“尊重”。梅嫩德斯1日表示，他将暂停在参议院外交委员会的工作，全力同相关指控抗争。他在写给参议院民主党领袖哈里·里德的信中说，“我相信，这符合参议院外交委员会、我的同事和国会的最大利益，因此作出这种选择”，并称将在“胜诉后”重新复职。

梅嫩德斯的助手说，参议院外交委员会高层成员之一本杰明·卡丁会接替梅嫩德斯。

现年61岁的梅嫩德斯是古巴裔美国人，曾担任联邦众议员14年。2006年当选联邦参议员，2012年获连任，曾在2013年至2014年担任参议院外交关系委员会主席，他是美国政坛最具影响力的古巴裔政要之一。尽管在共和党重夺国会参众两院控制权后，委员会主席一职由共和党人占据，但梅嫩德斯在委员会中仍拥有重要话语权，他在美国的古巴政策和伊朗政策上态度强硬，主张加强制裁伊朗和反对美国与古巴关系正常化。

梅嫩德斯定于2日在新泽西州纽瓦克联邦法庭出庭受审。分析人士认为，尽管梅嫩德斯在参议院的任期将到2019年，但如果他被定罪的话，将不得不辞去或被撤销在参议院的任职，也将使民主党在参议院丧失一位对外交政策极具影响的人物。

文汇报驻华盛顿记者 夏晓阳　（本报华盛顿4月2日专电）