■蔡立英 编译

近年来，美国人时常悲叹不断下滑的学校科学教育态势。一个月前，美国的初中生在PISA（国际学生评估项目）测试中，科学测试排到了第23名，数学测试排到了第31名。我们几位对此感到悲哀的退休科学家有时聚在一起也在商量，该做些什么才能改变现状？我们决定创建一个社区科学俱乐部，与教师合作，来帮助提高社区的科学教育水平。

我们所在的小镇位于俄勒冈州高漠区，拥有2000人口，支柱产业是畜牧业和旅游业，每年的民俗节吸引了数以千计的游客，但是科学教育方面的活动几乎没有。

创建社区 科学俱乐部

我们的第一步是与学校的主管预约商谈。在他的帮助下，我们谋划了俱乐部的目标和计划。我们的第一个目标是在一年内创办一个全校范围的科学博览会。一个月后，我们与所有的科学教师见面，我们告诉老师们我们没有课程可提供，也不打算干涉他们的教学，只是想过去拜访一下看看怎么能帮上忙。不久，我们创建了一个网站，之后把我们的logo印在T恤上，让孩子们在科学博览会上展示。

我们的下一步计划是评估社区资源。我们认识很多退休的科学家、工程师和教师，逐个邀请他们喝咖啡并分享我们的计划。我们的俱乐部没有会所、行政人员和定期会议，也无需交纳会费。入会只需加入一个电子邮件列表。俱乐部成立5个月内，我们已经拥有50名会员，3年后，我们的会员人数已经超过350人。

我们每年从个人、当地组织、企业和基金会募集到3～5万美元。我们迄今最大的支出是修复一个温室，购置3D打印机，在小学建立一个发现实验室。我们还参与写作资助，已经产生了一个高中的科学、技术、工程和数学(STEM)项目和一个针对幼儿园至12年级学生的从种子到餐桌的健康生活项目。7名老师和6个社区成员组成了我们的科学俱乐部董事会，每年至少开一次会。

提升社区 科学教育水平

我们使命的一部分是提升社区对科学的理解。我们发起了一个演说项目——“科学前沿”，在城镇散发海报，在我们的地方报纸上写一个故事，并提供免费啤酒。我们的第一个演说者是一位杰出的神经学家，他做了关于人类大脑的演讲。我们本来计划来听演讲的听众人数是50人，没想到最后来了250名听众。现在我们每个月都会举办类似的演讲活动。

社区对科学俱乐部的热烈反响让我们很吃惊，这让我们意识到：当科学变得容易理解和有意思之后，社区民众对学习科学和参与科学的兴趣还是很大的。

除了我们的会员之外，博览会的参与者和演说家项目都在稳定增长，我们的高中数学俱乐部从5名学生增加到了40多名，中学数学和机器人小组已经参加过并赢得比赛，幼儿园到4年级的教师们已经开设了他们自己的庆祝科学的“爱因斯坦日”。从2012年到2013年，我们所在学区学生的科学测试成绩有所改善，从82个百分点提高到了87个百分点，“达到或超过标准”，已成为俄勒冈州成绩顶尖的学区。

作者简介:

本文作者罗伯特·柯林斯在大学做神经学家长达35年，于2004年从加州大学洛杉矶分校的神经科主任职位上退休；卡尔·艾伦在雪佛龙公司担任化学工程师长达35年，于1994年退休；芭芭拉·舒尔茨是有37年教龄的科学教师，于2007年从美国国家科学院退休。