在日本东京的一家养老院，孤独的老人正在看电视。当前日本养老院人手不足问题日益严重，专家预测日本社会将出现“老年人互助养老”情况。

日本厚生劳动省8月29日公布了人口动态统计结果，预计2023年日本出生人口将继2022年之后再次跌破80万人，创下新低，说明日本少子化趋势在持续。2022年日本的出生人口数为799728人，自日本开始人口统计以来首次跌破80万人。

日本总务省统计局发布的统计数据显示，2022年9月15日日本总人口推测为1.2471亿人，较上一年减少82万人；其中65岁以上老年人口为3627万人，较上一年增加6万人左右，且老龄人口已经占到日本总人口的29.1%。日本社会正处在少子老龄化双重夹击之下。

今年日本政府预算中社会保障费用高达36.8万亿日元，约占全年税收的53%，占全年财政支出的32%，由此也反映出老龄化社会给政府带来的沉重负担。

2025年日本将进入“超老龄化社会”

从日本出生人口数来看，今年上半年（1至6月）新生儿数量（包括外国人在日出生人数）同比下降3.6%，为371052人，是2000年以来的最低值；死亡人数却增加了2.6%，为797716人。据此，仅今年上半年日本人口自然减少426664人。

与出生率相对应，日本今年上半年的结婚数量也减少了7.3%。尽管政府连续出台包括“育儿假”在内的各种鼓励措施，但日本人口一直减少。据日本国立社会保障和人口问题研究所的研究结果，按中等比例出生率推算，到2054年日本人口将跌破1亿大关，而65岁以上人口将占到总人口的40%左右。届时，企业经济活动和地方政府机能将难以为继，对医疗和养老金等社会保障制度将造成打击。

今年6月，全日本墓园协会的一项调查结果再次把日本社会老龄化问题的严重性呈现在世人面前。据该协会的调查结果显示，全国三成的殡葬馆里等待火化时间最长的需要6-8天。“火化难”已经成为日本社会老龄化过程中除劳动力不足、老年犯罪、孤独死等诸多问题之外的一个新难点。

据统计，2022年日本70岁以上老人为2872万人，占总人口的23%，而75岁以上老人为1937万人，占比15.5%，且较上一年增加72万人。照此推算，到2025年，随着战后日本第一代生育高峰（1947年至1949年）时出生的人口将年满75岁，届时日本75岁以上老人数量占总人口的比例将超过21%，日本将进入“超老龄化社会”。

根据日本厚生劳动省的统计，日本去年全年去世人数为156.89万，是10年前去世人数的1.25倍，说明日本已经进入“多死社会”。然而，社会人口死亡数量的增加直接造成的后果就是身后安葬的问题。全日本墓园协会的调查则显示，44.1%的殡葬馆“需要排队火化”，31.4%的殡仪馆里等候火化的时间最长有6至8天。

日本老龄化导致交通事故频发。图中白色面包车是一日本大妈所驾汽车冲向幼儿园造成两名幼儿死亡。

“劳动力不足”缓解难

近年来，劳动力不足问题一直是困扰日本经济发展和产业复苏的关键因素之一。据统计，2021年日本全国生产年龄人口（15至64岁）占总人口的59.4%，失业人数在200万人左右。日本的劳动力不足包含诸多的社会因素，包括年轻劳动力从地方转向城市、就业者偏重于高人气行业或工种等。从日本就业市场情况来看，目前1.6：1招工情况也显示着劳动力的不足。其主要原因是一些行业工作条件苛刻、待遇较差以及年轻人追求自我实现的个性等，导致不少企业出现了岗位等人的现象。这一现象也在一定程度上对日本经济发展起到了阻碍作用，一些企业虽然黑字经营但因劳动力不足问题而破产的不在少数，仅2019年因这一原因破产的企业就达426家之多，且呈每年递增趋势。

在此社会背景下，自2004年至2022年，日本已经连续18年出现了老年人就业比例增加的趋势，2021年日本全国共有909万老年人就业，老年人就业率达到了25.1%，且随着年龄的增长，老年就业者的主要年龄层正在由65至69岁向70岁以上发展。

另据统计，预计到2025年，日本中小企业中经营者年龄在70岁以上者将超过245万家，其中大约半数以上的企业尚未确定公司继承人。仅此一项，将会影响到日本大约650万人将来的就业问题，涉及产值达22万亿日元。为引进外来劳动力，日本近年来已经开始放宽针对拥有特殊技能者的“就业签证”发放范围，并提供更多有利于外国劳动力来日长期工作的优惠待遇，尽量减缓劳动力短缺给日本产业造成的不良影响。

日本政府2003年制定了《少子化社会对策基本法》，但20年过去了尽管政府从改善就业环境、促进保育服务、推动宽松教育、提升生活环境质量和减轻家庭经济负担等方面做出了巨大努力，但低生育率现象仍未得到改善，且呈现日益减少的趋势。

平均2.1人“抚养”1位老人

少子化最直接的后果就是导致劳动力不足，进而是医疗人才不足、社会保障开支增大。到2025年，在1947至1949年日本第一次婴儿高峰时出生的800万人将直接跨入75岁以上年龄段。日本内阁府公布的《2022年老龄社会白皮书》显示，到2025年日本每3人中就有一位65岁以上的，每5人中就有一个75岁以上的老人。

老龄化社会的最大难题之一就是养老问题。与其他年龄段的人相比，医疗、康养等方面的投入也会增加。根据日本现行医疗保障制度，75岁以上老年人的医疗、康养费用个人承担10%，剩余90%由社会保障费用支出。照此计算，在1950年，日本平均12个年轻人“抚养”1位老人，到2007年这一比例就变成了3个年轻人“抚养”1位老人，目前大约是平均2.1人“抚养”1位老人的水平。据推测，到2065年，日本社会将进入1个年轻人“抚养”1位老人的窘境。

少子老龄化社会将出现劳动力人口减少、税收锐减的局面，然而社会保障费却在持续增加，因此医疗康养所需资金将面临严重短缺。随着医疗、康养机构人手不足问题的严重化，专家预测日本社会出现“老年人互助养老”“痴呆症患者照顾痴呆症患者”的情况将不可避免。而确保康养人员、强化医疗体制和维持好年金制度将是日本政府今后所要面临的重大课题。

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