1949年12月，毛泽东接到了准备进军西藏的彭德怀的电报。“谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”毛泽东喃喃自语。

三年来，人民解放军副总司令、西北战神彭德怀两万人陕北起兵，奇迹般地打垮了西北地区百余万国民党军，夺下了占中国版图五分之二的土地。毛泽东仔细阅读着彭德怀的电报。彭的电报希望毛泽东改变以西北一野为主从青海攻夺西藏的决策，指出从地形等各方面因素考虑，进军西藏应以刘邓二野从四川出发为宜，西北方向只能起辅助作用。

“老彭敢说真话呀！”毛泽东复电同意彭的意见。

不久，彭德怀兵分两路，一路从青海入藏与刘邓十八军会合于拉萨，另一路以精选出来的团级干部李狄三率一个精锐骑兵连从新疆于阗出发夺取藏北。

这个任务非西北莫属。西藏地形复杂，从拉萨到藏北比从新疆到藏北还难。

骑兵连一出发就冻死九人。在连地图都没有的情况下，边走边在沿途起下中华人民共和国现在还在沿用的地名，最后靠一个破旧的指北针翻过了喀喇昆仑大雪山6000公尺高的冰山绝壁，历尽千辛万苦后爬上了藏北高原。

此后又在大雪封山、后援断绝、粮盐全尽、藏兵滋扰、高原病极严重的情况下，靠打猎坚持了整整半年，终于等到了后援的到来，此时骑兵连已减员到一半以下，李狄三也在看到增援部队时咽下了最后一口气。被人们永久保存下来的烈士遗物、李狄三生前所穿的兽皮衣竟重达20余斤！

而就是这几十个人，为中国抢先保住了整整30万平方公里的藏北阿里地区。

135条好汉、270匹战马勇夺阿里的故事，从此成为史诗般的军中传奇。

西北统帅彭德怀在入朝作战前，浓墨重彩地写完了其在国内军事史上辉煌的最后一笔。

作者：李峰
编辑：朱自奋
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来源：本文摘自《决战朝鲜》，现代出版社出版