1941年1月，国民党顽固派制造了震惊中外的皖南事变。爷爷叶挺和项英率新四军部队九千余人北移途中，遭国民党七个师约八万人袭击，激战七昼夜，终因寡不敌众，弹尽粮绝，除约两千人突围外，一部分人被俘，其余壮烈牺牲或失散。叶挺下山谈判被扣押。从1941年1月1 4日至1946年3月4日，叶挺被国民党囚禁了五年零两个月。

被扣押后，叶挺于1月1 7日被押解到江西上饶的李村监狱，那里是国民党第三战区正副长官顾祝同和上官云相的管辖地。他二人与叶挺同为保定军校六期学生，因此蒋介石命他们以袍泽之情说服叶挺，承认事变是因新四军先袭击友军，把责任推给共产党。上官云相前来劝降，叶挺不为所动；顾祝同备好盛宴，叶挺慷慨陈言：“叶挺头可断，血可流，志不可屈！”二人劝降均以失败告终。

叶挺身陷囹圄，回顾一生，写下了三千余字的绝命书《囚语》明志。据新四军战士陈子谷回忆：叶军长被押走后，他们七位新四军战士被关进叶军长原来住的囚室。“看见墙壁上满满地涂抹着一道道的黑墨。原来，叶军长用毛笔在墙上写下了许多名言，敌人怕我们看见，特地用墨汁一条条涂掉了。但其中几行字还依稀可辨：‘三军可夺帅，匹夫不可夺志。富贵不能淫，威武不能屈。正气压邪气，不变应万变。坐牢三个月，胜读十年书。’”

1941年7月，叶挺被押往广西桂林，囚禁于桂林七星岩附近的一个山洞。洞内由军统特务看守，洞外由一个排的宪兵警戒。岩洞内黑暗潮湿，叶挺便用几根短竹和铁盒做了盏小油灯，用来读书看报。

1942年1月3日，蒋介石下令将叶挺解往重庆。到了重庆，将他安顿在林森路一所阔绰的洋房里，开始了新一轮的劝降。时任军统局总务处处长的沈醉回忆，他去重庆珊瑚坝机场接叶挺时，其他所有乘客都下飞机后，才看到一个头发胡子很长的人最后走下来，手上提了一盏小油灯。事后戴笠再三嘱咐，一定要让叶挺理发，因为蒋介石可能要见他。陈诚与叶挺是保定军校的同学，又是北伐军同事，颇有私交，他去看叶挺，劝说他理发更衣。叶挺斩钉截铁地说：“我决不会为了见我不愿见的任何人而修剪须发。”陈诚又提出请他出任第六战区副司令长官，叶挺断然拒绝，并责问陈诚，为何要袭击正在对日寇作战的新四军？抗日有何罪，为何要逮捕囚禁他？陈诚无言以对。蒋介石亲自劝降，叶挺亦不为所动。

蒋恼羞成怒，下令将叶挺关入白公馆看守所，不久又搬到红炉厂半山坡的一所平房。在那里，叶挺以“六面碰壁居士”为名，写下了气壮山河的《囚歌》。手稿由奶奶李秀文探监时带出，交给至友郭沫若。郭老说：“他的诗是用生命和血写成的，他的诗就是他自己。”

1946年3月4日，经中共中央多方面努力，叶挺终获自由。出狱后的第二天，他即电告中共中央：“我已于昨晚出狱。我决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导之下，为中国人民的解放贡献我的一切。我请求中央审查我的历史是否合格，并请答复。”3月7日，毛主席电告叶挺，批准其加入共产党。

——摘自《炎黄春秋》2019年第十一期

作者：叶莲
编辑：金久超
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