点球决战一直是英格兰队难以摆脱的梦魇。而在本届世界杯四分之一决赛中，英格兰通过这一最残酷的方式淘汰了哥伦比亚，结束了世界杯点球决战不胜的尴尬历史。此前三狮军团三次在世界杯中出战点球决战：1990年半决赛不敌德国，1998年四分之一决赛被阿根廷淘汰，2006年同样在四分之一决赛中负于葡萄牙。

赛后，世界各大媒体纷纷聚焦于此。他们认为，英格兰队点球决战获胜来源于自信与准备，曾在1996年欧洲杯半决赛射失点球输给德国队的主帅索斯盖特，终于在22年后完成了自我救赎。

球迷从莫斯科斯巴达克体育场散场后，索斯盖特紧紧拥抱着妻子、19岁的女儿与15岁的儿子，与家人们分享这一特殊的时刻。这不仅是因为英格兰队进入了八强，更重要的是，在整整等待22年后，索斯盖特实现了自我救赎。

在世界杯开始前，索斯盖特被大多数英格兰人所记住的正是1996年欧洲杯半决赛射失点球。这一直困扰着他，“它（罚失点球的痛苦）一直萦绕在我的心头，多年以来伴随着我。但对于这支队伍，今天是特殊的一刻。我希望向年轻一代的球员传达希望，不被历史或者期待牵绊住脚步。“

在整个世界杯期间，索斯盖特一直在做的就是转移人们对英格兰队的称赞与质疑，同时精心准备点球决战。自今年3月以来，索斯盖特一直在研究罚点球战术和制定应对压力的策略。皮克福德讲述了球员们分散压力的技巧，比如在走上点球点前互相尖叫。因为这些精心准备，英格兰终于又尝到了点球胜利的滋味。

——《卫报》

索斯盖特仰望天空，朝天大喊。这一嘶吼所发出的不仅是声音，更是内心释放。这一刻，他终于放下了背负在身上22年的包袱，英格兰队也不会仅仅因为提及点球决战就饱受折磨了。英格兰队以最激动人心的方式击败哥伦比亚队。这并不是一场好看的比赛，然而，没有英格兰人会在意这一点，也不会在意1比1的比分。

这一代的英格兰球员不必回顾历史就能看到英格兰队的点球魔咒，因为只要望向自己的边线，就能了解点球这一梦魇。索斯盖特自担任主教练以来一直令人钦佩，然而提起点球决战，没人能比他更恰如其分地与三狮军团的失败联系在一起。1996年英格兰欧洲杯，索斯盖特在半决赛对阵德国的点球决战中错失关键一球。在此后数年中，他甚至还拍了披萨广告，希望用幽默减轻些痛苦，但这些都没有起作用。

在带领英格兰队历史性地赢得点球大战后，索斯盖特终于完成了自我救赎，他为这场救赎等待了22年。

——《今日美国》

皮尔斯、索斯盖特、因斯、巴蒂、兰帕德、杰拉德、卡拉格……这些在英格兰点球决战中起着“关键作用”的名字被刻在历史的耻辱柱上。对于皮尔斯和索斯盖特，罚失点球曾在很多方面定义了他们的职业生涯。在英格兰52年的冠军荒中，从行政管理层面到场上的球员个人表现，都存在太多的错误，但点球决战的分量远远超过这些错误的总和。

每一届英格兰队都曾试图克服这一纯粹的心理障碍，但均以失败告终。一些人会告诉你，点球决战完全依靠运气，英格兰队糟糕的点球决战历史背后并无科学依据。这些人是错误的。对大多数球员来说，点球由30%的技术与70%的心理组成；而对于英格兰球员，这个比例或许被扩大至是15比85。

随着每场点球决战落败，从皮尔斯到索斯盖特再到卡拉格，英格兰罚球者的压力已经到了令人窒息的地步。然而索斯盖特的这支英格兰队与前辈不同，其中有两大关键因素——年轻一代的自信，以及精心的准备。也许这些年轻的英格兰球员表现出的自信正是来自第二个因素——索斯盖特为这一刻准备了很久。索斯盖特的计划是点球决战前限制他人与英格兰球员交谈，令他们保持头脑清醒，让自己的球员去“掌控整个过程”。

他们做到了。前英格兰球员也许会留下泪水，因为曾经伴随他们多年的鬼魂将不会继续笼罩着未来的英格兰队球员。尽管这一刻姗姗来迟，皮尔斯、索思盖特、巴蒂和卡拉格的名字已经从英格兰足球最黑暗的角落里消失，取而代之的是凯恩、特里皮尔、拉什福德、皮克福德以及光明的未来。

——澳大利亚广播公司（ABC）

作者：吴雨伦
编辑：谢笑添
责任编辑：沈雷