去年中超前5轮战罢，排在两个赛区榜首的分别是4胜1平积13分的北京国安队，和4胜1负积12分的广州队。短短一年之后，这两支传统强队就制造了一个完全不同的联赛开局。

开局前两轮，北京国安连续负于申花和海港遭遇连败，令外界大跌眼镜。若非随后面对整体实力稍弱的大连人和武汉队取得连胜，国安新帅比利奇的日子可能将会非常难过。与北京国安相比，广州队的情况只是稍好一些，尽管这支球队坐拥艾克森、阿兰、费南多和蒋光太等多名归化球员，但赛季开局同样糟糕，前两轮先是被广州城（原富力）逼平，随后负于山东泰山队，目前积分也只比北京多了1分。显然，奥古斯托和保利尼奥两名核心迟迟未归，给两队带来了很大的负面影响。而广州的麻烦可能更大一些，在刚刚将塔利斯卡卖给沙特俱乐部后，又传出了保利尼奥也欲转会的传闻，一旦“暴力鸟”离队，广州队过去几年形成的战术依赖性将被彻底打破。

与北京、广州两强形成鲜明对比的是长春亚泰。这支由本土教头陈洋执教的升班马在前5轮联赛中交出了2胜3平的不败佳绩。特别是在第4轮和第5轮中，亚泰以0比0战平海港、1比0击败申花，证明了自己的不败成绩里含金量不低。

除亚泰外，在联赛前5轮打出不错表现的小成本球队还有不少。比如赛季前爆出财政危机的河北队，前4轮2胜2平保持不败，从表面来看，两场1比0的小胜和两场1比1的平局都有些运气成分，但这也与球队新帅金钟夫带来的务实打法有很大关系。而在赛季开始前险些解散、只进行了三周备战的天津津门虎也有些出人意料，在外界普遍认为他们将在前5轮遭遇全败的情况下，于根伟带领“草台班子”拿到了4分（0比0平亚泰、1比0胜武汉）。这样出人意料的成绩，一方面因为天津队内的团结气氛，另一方面也证明了失去顶级外援后的中超各队之间的实力差不大。

当外援“大腿”们纷纷离开之后，中超联赛已经持续了数年的强弱格局开始松动。或许在不久的将来，我们就能看到小本经营的俱乐部以联赛前六乃至更高的排名结束赛季。