经费匮乏、扶持政策稀缺、非奥项目的身份以及较晚进入中国市场的现实，决定了壁球在中国发展的必然困境。时至如今，这项风靡于欧美白领间的时尚运动仍无法摆脱其小众定位，这是业内人士也无法避讳的事实。令人欣慰的是，在经历了从无到有的过程后，中国壁球至少走在了正确的道路上。

“过去这些年，中国壁球始终在发展，尤其在群众参与度方面。”在国家体育总局小球运动管理中心四部副部长黄凯看来，发展既体现在不断增加的参与人数，也反映在日益增多的场馆数量。据他估算，目前国内青少年壁球爱好者已接近5000人。

与热门运动相比，这显然不是一个耀眼的数字，但考虑到中国壁球的现状，已属不易。当下，中国壁球的水平即便放在亚洲也算不上顶尖。若非本土赛事提供外卡名额，中国选手很难登上顶尖赛事的舞台。世界级选手尚未出现，世界级赛事却早已入驻，最典型的自然是已成为申城品牌赛事的中国壁球公开赛。今年赛事一如既往地选址于黄浦江畔的上海半岛酒店，这场将于9月4日至8日打响的顶级赛事也是本赛季“PSA世界巡回赛”首站，届时来自全球16个国家和地区的48名顶尖选手将为中国壁球迷们奉献世界级对决。“中国壁球的发展与高水平赛事的落地是分不开的。一方面带动了群众的参与，另一方面也为中国选手争取到了与顶尖选手同场竞技的机会。”据黄凯介绍，目前国内已有多座城市承接国际高水平壁球比赛，从过去到未来，中国壁球将始终延续借助赛事带动发展的模式。而随着“壁球进校园”等活动的举办，壁球运动正成为越来越多青少年的选择，但发展的困境犹在。

“最大的困难在于场地。”在黄凯看来，相较于其他“烧钱”的运动，壁球的场地成本并不算高，但在经济并不发达的城市缺乏号召力，这也就是为何壁球运动推广的重点区域只局限于长三角、珠三角与京津冀地区。而另一个重要原因是，在优质培训资源稀缺的情况下，学习壁球的成本不低，也只有在经济相对发达的地区，家长才有可能愿意将子女送去练习壁球。另外，中国的壁球选手直至目前依然尚未找到合适的成长路径，在国内顶尖壁球选手收入不高、高等院校很少接纳高水平壁球运动员的情况下，除去对这项运动极度热爱的少数人，借壁球经历作为申请海外大学入学的跳板，似乎成了仅有的现实动力。

尽管中国壁球协会与上海体育学院、南京体育学院等院校已展开合作培养人才，市场上又涌现了盛力瑛才等壁球俱乐部，但起步不久的中国壁球短期内仍无法摆脱后备人才匮乏的困境。“中国壁球队正处于新老交替的阶段，女队人才短缺尤为严重。”黄凯透露，国外壁球运动员们大多自小就接触这项运动，而目前中国的顶尖选手却大多由羽毛球改项而来，与此同时，国内的高水平教练资源较为稀缺，这些都需要时间去解决。如今距离2022年亚运会的举办还有三年，尽管目前来看，亚运夺牌的目标对中国队来说还有些遥远，但所幸，中国壁球始终在以肉眼可见的速度不断发展着。

作者：谢笑添
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