尽管平昌冬奥会组委会表示门票已售出九成，平昌空荡荡的场馆却诉说着一个完全不同的故事。世界各大媒体纷纷将目光聚焦于平昌冬奥会的低上座率现象，并指出如今将韩国人吸引到冬奥会现场已变成一场举国上下的运动。

组委会已使出浑身解数填补空位，如为志愿者提供所谓的“热情票”、将学生拉到赛场等等，但赛场内大片的蓝色椅子依然是观众最熟悉的背景。甚至在最受欢迎的比赛中，观众依然可以在开赛前一分钟买到门票。

澳大利亚人彼得·斯金纳不远万里来到平昌观看奥运会，他已经后悔在赛前数月前就通过网络购票，“我们再也不会提前购买门票了。”当他与妻子走进冰球场，几乎全空的赛场令他不禁怀疑这是否是奥运会。因为无法观看因恶劣天气推迟的高山滑雪比赛，他们转而走向花样滑冰赛场，看到低上座率的斯金纳“很难过”，“几乎一半看台都是空的。”不仅观众注意到了这一现象，高山滑雪男子速降赛冠军斯文达尔也认为在几乎全空的看台前夺冠“有点奇怪”。

东道主韩国仅在速度滑冰与花样滑冰中表现出色，低上座率部分原因是韩国人对冬季运动缺乏热情。在其他国家举办的奥运会上，当地人排队进场观看自己并不熟悉的运动，仅仅是希望成为奥运会的一部分。然而在韩国，这一点并不成立。为赞助商与运动员预留过多的座位也是赛场空荡荡的原因之一。此外，美朝间的紧张局势同样令外国人对前往韩国观赛缺乏兴趣。——《纽约时报》

如今，将韩国人吸引到冬奥会现场已变成一场举国上下的运动。外国人对前往平昌观看冬奥会并无兴趣，填补座位的任务变得越来越紧急，组委会只能吸引对冬季运动并无兴趣的当地人。

据冬奥会开幕一周前的调查，不到10%的韩国人表示有兴趣观看平昌冬奥会。更糟糕的是，2月15日至2月17日为韩国公共假期，更多人选择结伴出游。上周四晚，首尔市中心梨泰院附近的一家运动酒吧内，五台电视中仅有一台正在转播冬奥会。一名酒保表示，“韩国人只喜欢足球与棒球。冬季运动？我们几乎不看。”

面对冬奥会第一周惨不忍睹的上座率，平昌奥组委正想尽一切办法吸引当地人看奥运会。他们用电视与网络进行宣传，每天在奥林匹克广场举办韩国流行音乐演唱会，甚至请求当地的学校帮忙，免费向当地居民发放团队票。赛场上，成群的韩国学生成为常见景象。组委会还在志愿者间发起一场“占座”活动——他们被要求脱下志愿者服装，穿上私人衣服观看比赛。“我们希望这些举措能完善赛场的氛围，运动员才能发挥最佳水平。”组委会曾这样表示。——《华尔街日报》

平昌奥组委向电视机前的观众传递了这样的信息：不要相信你“会说谎”的眼睛。如果你正在收看冬奥会，一定会注意到大片的无人座位。面对这样的现象，赛事组委会发言人成百柔却表示，92%的门票已向公众出售。上周六的比赛，92000张门票中有90000张售出。

然而这天早上举行的花样滑冰赛场——江陵冰上运动场又出现成片空座位。成百柔对此表示，事实上这场赛事的门票已售空。比赛10点开始，购买团队票的观众迟到，所以才会出现那么多的空座。另外，组委会将体育馆内的一块重要区域分配给观赛的运动员与媒体记者，“这场比赛有日本名将羽生结弦，还有很多受欢迎的花滑选手。我知道有很多日本粉丝观赛，他们只是来得稍微晚一点。”成百柔表示，韩国媒体对冬奥会门票倒卖的报道也进一步降低了平昌冬奥会的影响力。

尽管组委会想尽一切借口解释这一切，空空如也的看台已成为本届冬奥会的主旋律。只是越来越多的韩国人去看奥林匹克广场看演唱会，与晚间在奥林匹克体育场举行的颁奖仪式。冬奥会前几个比赛日，约10000游客来到广场，而上周五这一数字达到了30000。这并非奥运会的影响力，而是韩国流行音乐的影响力。——《今日美国》