汉朝和罗马，同一时代的两个巨人，虽然天各一方，但是彼此都有对方美好的传说。

汉朝人以神州第一个王朝的名字来称呼罗马：大秦。这或许赋予了大汉帝国对远方那个神秘帝国传统的尊重。

而傲慢的罗马军团在以扫落叶的速度横扫欧、亚、非三大洲的同时，已经拥有无尽财富和无边疆域、不可一世的罗马人竟然对远方一个陌生的帝国心生向往，甚至在向往的同时，还有些许说不清的惆怅和妒忌：何不生为汉朝人？只因那里的月亮特别圆！

在那时的罗马，“平和度日，永无战争，人口众多，幅员辽阔，充满智慧，法律严明，充满正义，物质丰富”是几乎关于汉朝的所有关键词。

这毫不保留的赞美之词除了对遥远汉帝国的想象，主要还因为下面的两样物品。

丝绸

罗马人第一次接触到东方的丝绸大概是凯撒大帝。历史记载，凯撒和其同盟、埃及艳后克里奥帕特拉都喜欢穿丝绸衣服。一天，罗马城照例有场表演，当天，凯撒第一次穿丝绸长袍出现在剧场内，尽管演出很精彩，但观众还是紧紧地盯在了凯撒身上，丝绸的华贵和耀眼把其他贵族的“羊皮袄”衬托得从没有过的寒酸。

这大概是罗马人第一次近距离接触丝绸，很快丝绸成为风靡罗马上层社会的奢侈品，一匹高级丝绸料子约10尺要12两黄金。当时埃及艳后为节省珍贵的丝绸，都是将丝绸服装一件一件的拆开，再重新编织成服装或做成点缀服装的饰品，在罗马城豪华市区还设有专卖中国丝绸的市场，这个简直就是今天最繁华商贸区里的奢侈品专卖店的翻版。

公元92年，罗马皇帝图密善专门修建储藏中国丝绸的仓库，而随着贵族的推波助澜，罗马城平民也越来越热爱这种来自东方的华美物品。今天考古学家还可以在古罗马陶器绘画作品中发现穿有透明长袍，质量柔软衣料的人物。如在雅典卫城巴台农神庙的女神像身上，可以看到希腊罗马时代的人们所穿着的丝绸服装飘逸动人，不好的一方面，丝绸大量入境造成罗马帝国每年黄金外流达10万盎司，罗马帝国不得不颁布法令，禁止穿丝绸，如罗马奥利连皇帝曾带头不穿丝绸袍服，并禁止贵族穿戴。

钢铁

中国在汉以前冶炼钢普及度就已经很高了，到西汉中期发明炒钢法，比同时期欧洲冶炼水平高了一截。西汉炼钢做出的刀非常有特点，通过局部淬火技术能把刀刃硬度淬到很高，但刀心仍保持低硬度和很好的韧性，这些都是好战的罗马人所需要的。

要知道，当时的罗马热处理和渗碳技术都没普及。比如西班牙出土的罗马剑硬度比同时期中国的低。对罗马剑和汉朝钢铁的描述不光罗马，欧洲近代以前2000多年里，钢都是稀有货，产量低质量不好，所以罗马需要一直进口东方钢铁。罗马学者老普利尼曾观看过汉钢铁武器，在《博物志》中是这样评价：“不得不说在所有铁制品中，萨利斯（汉朝）的钢铁无疑是最精良的”。普林尼会这样赞叹，也是因为罗马人曾被汉朝钢铁武器教训过。

罗马的劲敌是位于丝绸之路中段的波斯。波斯因为地理上的优势，能更容易运用从中国钢铁制造了大量盔甲和钢制箭簇。公元前53年，马库斯·李锡尼·克拉苏携镇压斯巴达克斯起义之威，令数万精兵远征波斯。波斯国王看到罗马人后却讽刺道，你们马上就可以尝到中国钢铁的厉害。其后罗马与波斯人在卡莱地区交战，波斯人用弓箭不断射击，尖锐的钢箭簇使罗马人盾牌盔甲像纸糊一般被穿透，此战罗马全军覆没，克拉苏也当场战死，被砍了脑袋。

编辑：张子杰

责任编辑：施薇

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