在大潮州地区，也就是粤东潮州汕头揭阳汕尾等地，一般农历初一不称“春节”，而会坚持传统说法“过年”，潮人的祖先来自中原地区，虽然迁徙到粤东已有千年，但潮人依旧坚持着老祖宗传下来的过年习俗，包括很多地方渐已消失的传统活动。

一、祭祖：

很多地方过年已不再祭祖了，但大潮州地区却完整地保留着过年祭祖的整套仪式，从除夕开始连续三天祭祖，几乎每家每户都是如此，潮人家中都供奉着祖宗牌位，以方便逢年过节请出祭祀，也有一些地方会在祠堂举办祭祖大典。

除夕祭祖后，全家人都开始“洗花水”，也就是将将十二种花和树叶置入水中，然后洗澡，此习俗在其他地方几不可见。

二、拜老爷：

在大潮州地区，“老爷”并不是“姥爷”（外公），也不是对官绅的称呼，而是对神明的尊称，特指伯爷公、土地公、灶神、妈祖等下界诸神，拜老爷就是祭神，潮人认为腊月廿四“老爷”会上天述职，所以这一天人们都会“拜老爷”，一是感谢老爷一整年的守护，二是祈祷来年心想事成。

三、做粿：

潮人备年货时有一样必不可少，那就是做粿，粿是用秫米、粳米先磨成粉后制作成的食品，包括红桃粿、鼠壳粿、甜粿、菜头粿等，其中红桃粿是潮人过年必备美食，也是祭祖及拜老爷时的祭品。

四、除夕吃鱼吃血蚶：

潮人的团年饭也是极其丰盛的，其中必有鱼和血蚶，吃鱼时一般会故意吃剩一些，代表年年有余，而血蚶状如金钱，吃血蚶寓意新年发财，血蚶一般烫熟即可，食用时仍带血，外地人来潮一般不敢多吃。

五、掼春盛：

此习俗目前唯有大潮州地区保留，大年初一，潮人要给出嫁的女儿送礼，礼物装在一对大春盛中，由出嫁女的兄弟挑着送去，春盛就是三四层的有盖子的竹编礼篮，通常是成对使用，每当舅子上门，亲家当然也会宰鸡杀鹅热情款待。

六、拜年带“大桔”：

潮人拜年时一定要带一对“大桔”，大桔就是潮州柑，比一般桔子大，潮州话“桔”跟“吉”同音，大桔即大吉，送桔即送吉，客人告别时会留下大桔，而主人家则会另拿一对大桔回赠。

七、过年巡游：

从大年初一开始，粤东各地都会有大型巡游活动，一般由各乡各村自己组织，巡游内容包括花车、潮州大锣鼓、英歌舞、布马舞、醒狮、潮州弦乐等，场面宏大壮观，煞是老热。

八、营老爷：

大年初四，老爷落天，诸神归位，初五开始，潮人会举办自己独有的“全民狂欢节”——“营老爷”，营老爷指抬着“老爷”巡土安境，本质上也是一种古老的祭神仪式。

初五一早“拜老爷”后，潮人会将老爷请上神轿，由青壮年抬着，仪仗鼓乐前导，然后巡遍乡里每条巷子，再绕乡里边界游行一圈，最后回到神庙，其间过程非常庄重，又极有观赏娱乐性，不到本地很难体会其中精彩。

除了以上八点过年特有习俗，潮人也与其他地方一样会有办年货、扫尘、贴年红、团年饭、守岁、压岁钱、拜岁、拜年、放鞭炮、烧烟花、年例、祈福、逛庙会、上灯酒、赏花灯等，在此不多累述。

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