在地中海上，意大利西侧，有两个岛屿，科西嘉岛和撒丁岛。这两个岛位于意大利、法国、西班牙之间，战略地位非常重要。几千年来，成为各方争夺的焦点。而这两个岛上的本地人，也从未放弃过独立，所以局势就更为复杂了。

时间来到18世纪工业革命时期，当时的意大利分裂为几个国家，科西嘉岛属于热那亚共和国，撒丁岛则属于萨丁尼亚王国。

科西嘉岛面积约8722平方公里，约为七个崇明岛大小。科西嘉虽然算不上大岛，但也绝不是微型岛屿。

该岛地形复杂，山峦起伏、丛林密布，最高海拔达到2706米。

此时热那亚共和国衰落了，已经失去对科西嘉岛的控制。而科西嘉人，经过几十年努力，眼看就要完成独立建国的壮举。热那亚共和国迫不得已，低价将烫手山芋科西嘉岛转手给法国。这种领土购买方式，在那一时期的欧美国家之间非常流行，包括美国很多领土都是廉价购入的。

1768年，法国得到了科西嘉岛，派军队进驻。只是岛上居民并不认同这个新的主人，反抗运动一直没有停止，科西嘉独立领袖保利逃亡英国。保利的副官卡洛·波拿巴却向法国人投诚，这个人就是拿破仑的父亲。

1769年，拿破仑在法国购入科西嘉岛第二年降临世界。

法国人对科西嘉岛的统治，也打也妥协，打击顽固派，拉拢一些贵族。拿破仑一家，从独立一族，成了法国人重点拉拢的贵族。

1779年，拿破仑10岁。离开科西嘉岛，到法国中部欧坦的一所中学学习法语。后来到塞纳河支流奥布河上的布列讷堡，在一所军事学校学习。

拿破仑有浓厚的科西嘉口音，发文拼写是来到法国后才学的。他从小有强烈的科西嘉民族情绪，崇拜科西嘉独立领袖保利，一直不齿父亲向法国人投降这件事。拿破仑在学校几乎没有与法国孩子叫朋友，他遭受歧视，同时也敌视法国人。拿破仑小时候阴郁易怒，日常就是用功读书。

1784年，拿破仑15岁，考入巴黎军校，修习炮兵专业。

1785年，拿破仑16岁，通过裴蜀天书考试，授予炮兵少尉军衔。

1786年，拿破仑17岁，借口回家清理父亲留下来的产业并偿还家中所欠下的债务，请假不长期滞留科西嘉岛。此后几年，拿破仑大部分时间在科西嘉岛。

1789年，法国大革命爆发。巴黎人民攻占巴士底狱，国王路易十六被囚禁。

此后大批贵族军官要么加入保王党，要么被迫逃亡国外。军队中缺额较多，拿破仑也迎来升官的大好时机。

1791年，拿破仑22岁，晋升为中尉。

1792年，拿破仑23岁，晋升为上尉。这时候拿破仑对科西嘉的心态发生了变化，科西嘉虽然面积不小，但地形复杂，如今人口只有30万上下，当时的人口更少。拿破仑在法国的仕途蒸蒸日上，科西嘉的水太浅，容不下他这条蛟龙。

1793年，拿破仑24岁。1月21日，路易十六上了断头台，各国组成第一次反法同盟，法国四面楚歌。

科西嘉的独立领导人保利，他的理念是借助国外势力，取得科西嘉岛独立地位。拿破仑本来是认同这个理念的，但自从保利流亡英国回来后，拿破仑发现保利与英国人走的太近了。拿破仑认为，我们好不容易摆脱法国，难道又要被英国吞并？

现在英法正式开战，拿破仑选择了法国，保利选择英国，两人正式决裂。

在英国的帮助下，保利控制科西嘉岛，拿破仑一家逃离故乡。从这时候开始，拿破仑才真正决定将法国当作祖国。

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