因为一些谣言导致三万多人被杀，数十万人受牵连，就连为汉朝立下汗马功劳的卫青他的子嗣也被尽数诛杀。

巫蛊之祸爆发在汉武帝时期。

汉武帝这个人历来饱受争议，他在政治上，创设察举制，颁行推恩令，加强君主专制与中央集权。

在经济上，推行平准、告缗等措施，铸五铢钱，由官府垄断盐、铁、酒的经营，并抑制富商大贾的势力。

文化方面，“罢黜百家，独尊儒术”，并设立太学。

军事上则是北击匈奴远征大宛，降服西域，收复南越，吞并朝鲜，为大汉开疆扩土，评为千古一帝。

但是另一方面他崇信方术、自奉奢侈，兼以穷兵黩武，引发统治危机，晚年爆发巫蛊之祸。

巫蛊之祸，是汉武帝在位后期发生的一次重大政治事件。

巫蛊为一种巫术，当时人认为巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。

导火索便是丞相公孙贺之子公孙敬声，被人告发为巫蛊咒武帝，与阳石公主通奸。

汉武帝大怒，公孙贺父子下狱处死，对自己的亲生女儿诸邑公主，阳石公主和汉朝名将卫青之子长平侯卫伉皆全部满门抄斩。

刘彻又命宠臣江充彻查巫蛊案。

江充利用酷刑和栽赃迫使人认罪，大臣百姓惊恐之下胡乱指认他人犯罪，数万人因此而死。

而加剧巫蛊之祸的事件则是江充搜查巫蛊之术时，先从后宫中汉武帝已很少理会的妃嫔的房间着手，然后依次搜寻，一直搜到皇后宫和太子宫中，各处的地面都被纵横翻起，以致太子和皇后连放床的地方都没有了。

江充扬言：“在太子宫中找出的木头人最多，还有写在丝帛上的文字，内容大逆不道，应当奏闻陛下。

其实是他与太子刘据有隙，趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子。

太子恐惧，听从老师石德建议起兵诛杀江充，但很快遭镇压兵败。

母亲卫皇后自杀，妻子和三个儿子、一个女儿都死了。

太子刘据

刘询（也就是后来的汉宣帝）除外，外孙孙子全部被诛杀，不仅如此，卫氏家族在朝中的势力直接遭受灭顶之灾！

虽然后来汉武帝醒悟，下令将江充满门抄斩，将苏文烧死在横桥之上，但事已至此，巫蛊之祸历来被认为是汉朝由胜转衰的事件，对汉朝影响甚大。

首先，太子刘据性格仁慈宽厚、温和谨慎，性格宽厚，有秦国公子扶苏之风，如果君临天下定能造福一方百姓。

太子被杀，直接导致大汉继承人由于年纪尚小无法亲政，加之外戚卫氏家族满门被诛，致使霍光霍氏家族掌权。

而汉昭帝又英年早逝，宗室无合适继承人，导致残暴不仁的汉废帝登基，朝政一度腐败。

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