随着抗议活动升级，智利总统塞瓦斯蒂安·皮涅拉18日晚宣布圣地亚哥进入紧急状态，并将当地管理权移交给军方。

“我已宣布进入紧急状态，根据我国紧急状态立法的规定，我已任命哈维尔·伊图里亚加·德尔坎波少将(Major General Javier Iturriaga del Campo)为国防部长。”皮涅拉表示。

根据该国法律，紧急状态不得超过15天。期间，政府可对公民的行动自由以及集会权进行限制。《卫报》指出，这是智利士兵自2010年地震后首次重返街头。

此次抗议源于公交系统票价上涨。10月6日凌晨，圣地亚哥新公交系统开始使用，地铁早晚高峰各两个小时时段的票价较原来上涨30比索，达到830比索（约合人民币8.27元），由此引发民众不满。

分析指出，智利是拉丁美洲最富有但也是最不平等的国家之一。首都圣地亚哥高昂生活成本所引发的不满情绪已成为政治危机的导火索——民众长期以来呼吁对该国的税收、劳工法规和养老金制度进行改革。

皮涅拉表示，近日来抗议者破坏地铁站和其他设施的暴力行为已影响到居民正常出行和公共及私人财产安全，严重扰乱了社会秩序，宣布进入紧急状态的目的是保障社会秩序和公民权利。

据路透社报道，18日当天，有大量“黑衣蒙面人”上街，打砸抢周边商店，沿途对公交车进行纵火。

目击者称，愤怒的抗议者于18日下午通勤期间在几个地铁站内纵火，导致地铁停运。警笛声充斥着市区，这座600万人的城市在骚乱中陷入混乱。

18日晚，圣地亚哥殖民广场的棕榈树笼罩在警察为驱散抗议者而投掷的催泪瓦斯之中，意大利国家电力公司(ENEL）的总部被橙色的火焰吞没，尽管大楼及时疏散了所有人员，但火势最终向上蔓延，建筑整体一侧全部点燃。

与此同时，直升机的轰鸣声和警笛声响彻夜空。

事实上，圣地亚哥示威活动最早于上周已现端倪，率先在学生群体中爆发——部分学生采用“跳闸进站”，坐“霸王车”的方式进行抗议。

值得注意的是，此前在报道“乱港风波”、“加泰示威”等事件中，谨慎使用“暴徒（riots）”一词的路透社、彭博社等西方主流媒体，此次直接将智利极端示威者定性为“地铁暴徒”。

目前，智利政府已关闭圣地亚哥所有的地铁线路，总计136个车站，连接超过87英里的轨道。

由于本次示威活动学生参加居多，在社交媒体上又有疑似鼓动示威的口号，媒体认为令这场示威“很难分析”。

智利曾于2011爆发大规模学生运动，彼时有分析认为，智利这一代年轻人通常被称为“没有恐惧的一代”。因为他们是在独裁统治结束后的1990年代出生的——在他们创造的抗议策略节目单中，可以看到“占领”，占领街道、占领学校等。

编辑：苏展
责任编辑：孙欣祺