当地时间12月24日晚，美国总统特朗普和第一夫人梅拉尼娅延续白宫63年的传统，在平安夜接听北美防空司令部的“圣诞老人热线”。

让人意想不到的是，特朗普在电话中问一位名叫科尔曼的小男孩：“你还相信圣诞老人吗？你7岁了，已经开始怀疑了是不是？”

“追踪圣诞老人足迹”（NORAD Tracks Santa）是北美防空司令部每年圣诞节的必备活动。每年的平安夜，成千上万的美国孩子都会拨打这一热线电话，询问“圣诞老人”在哪里。

1955年，位于美国科罗拉多斯普林斯的Sears Roebuck & Co.公司在报纸上刊登了一则广告，鼓励孩子们通过一个特别的电话号码给圣诞老人打电话。但是广告上给出的热线电话号码出现了印刷错误，原本应该打给“圣诞老人”的电话全部转接到北美大陆防空司令部（北美防空司令部的前身）的指挥中心热线上。

Harry Shoup上校在平安夜接到了第一通电话，一个6岁的男孩在电话中讲出他的圣诞愿望。上校并没有觉得这是件可笑的事情，于是在他接到第二通电话时，向孩子的母亲询问情况后明白事情原委。于是他下令要求所有工作人员必须给打进电话的所有孩子提供圣诞老人当前的位置。

1958年，美国和加拿大将两国的防空军事机构合并成北美防空司令部，但这一传统仍保留下来。司令部在志愿者的帮助下，于平安夜向打入电话的孩子们和主流媒体报告圣诞老人的最新位置。科罗拉多州夏延山和彼得森空军基地的许多军人和家人朋友一起成为志愿者，在司令部的跟踪圣诞老人中心度过平安夜，为上千名打入电话的人们提供帮助。

1997年，加拿大军方Jamie Robertson少校在互联网上设立了“追踪圣诞老人足迹”网站。2004年，北美防空司令部收到了35,000封电子邮件、55,000通电话和来自181个国家的9.12亿次网站访问量。2006年，司令部更是收到了来自210个地区的50万个电话。

圣诞老人源于欧洲的基督教圣人典故。他拥有九只名字各不相同的驯鹿，最大的烦恼是有烟囱爬的房子越来越少了。在欧美国家，父母们通常会对孩子们解释称，他们在圣诞节收到的礼物是圣诞老人送的。而圣诞老人送礼物的概念衍生自热爱施舍的圣尼古拉，他是一位生活在四世纪小亚细亚的主教。荷兰人在圣尼古拉斯节（12月6日）便会模仿他赠送礼物。

编辑：孙欣祺

责任编辑：杨健