▲游动的“三叉戟”：长吻三岐鱼（右）与昭通三岐鱼（左）生态复原图（杨定华绘）

近日，德国百年学术期刊《古生物多样性与古环境》在线发表了由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所盖志琨等合作完成的对云南曲靖早泥盆世布拉格期徐家冲组长吻三歧鱼的最新研究成果。这是科研团队首次在曲靖“古鱼王国”中发现了长吻三歧鱼的踪影。

该发现丰富了三歧鱼科的形态特征，为探讨盔甲鱼类在早泥盆世布拉格期的适应辐射提供了关键的材料，同时对于研究三歧鱼科的起源、多样性和迁徙也具有重要意义。

▲ 4.1亿年前云南曲靖早泥盆世布拉格期长吻三岐鱼化石照片（盖志琨提供）

长吻三歧鱼在分类上属于无颌类盔甲鱼亚纲三歧鱼科，因其头甲形状如古代兵器三叉戟，前面吻突又极度延长而得名，因此堪称泥盆纪海洋中游动的“三叉戟”。

三歧鱼科目前仅含有1属3个种，分别是长吻三歧鱼、昭通三歧鱼和越南三歧鱼，堪称三歧鱼三兄弟。因此，三歧鱼科也是目前盔甲鱼类中唯一一个仅含有一个属的科级分类单元。

长吻三歧鱼最初由盔甲鱼类研究第一人刘玉海先生1975年发现于四川江油龙门山雁门坝的泥盆纪地层，同期他也报了发现于云南北部昭通地区同时期的昭通三歧鱼。两地都属于华南板块北部，因此长期以来一直认为三歧鱼的生活区域可能仅局限于华南板块的北部。

直到2002年，在滇东南文山发现了长吻三歧鱼、2009年在越南北部发现了越南三歧鱼，人们才意识到三歧鱼分布范围比原来想象的要广泛。 

但是这些地理分布存在上千公里的地理间隔，对于游泳能力较弱，营底栖生活的三歧鱼是怎样完成了长距离的迁徙？

此次长吻三歧鱼在云南曲靖“古鱼王国”的首次发现，不仅扩大了三歧鱼在华南板块的分布范围，而且填补了三歧鱼南北分布的地理空白，为研究三歧鱼的南北迁徙路线提供了重要资料。

▲三歧鱼三兄弟：长吻三歧鱼（左）、昭通三歧鱼（中）、越南三歧鱼（右）（郭肖聪绘）

长吻三歧鱼在曲靖的发现具有很重要的形态学和分类学意义。根据现有的盔甲鱼亚纲的系统发育分析，三歧鱼科是始终是嵌套于华南鱼目内，跟鸭吻鱼科和华南鱼科的有着比较近的亲缘关系。

因此，三歧鱼科与大庸鱼科、汉阳鱼科、修水鱼科等相似的形态特征，可能并非是从共同祖先继承来的，这说明在盔甲鱼辐射演化过程中存在大量的平行进化或返祖现象。

长吻三歧鱼在曲靖的发现也具有非常重要的古地理意义。综合证据显示，今天的云贵高原和广西地区在4.1亿年前的早泥盆世是一片近于封闭的陆表海湾，即华南海，有一个间歇性向南的开口，形成了类似现代红海的那种封闭的环境。

由于封闭海效应，形成了一个独立的生物演化区域，被称为生物多样性热点（biodiversity hotspot），生物在这个封闭的环境中独立演化，表现出很高的多样性和很强的土著性。

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