北京时间10月7日下午5点45分，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布将2020年诺贝尔化学学奖授予两位女性，埃马纽埃尔 · 卡彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier ）和 詹妮弗 · 杜德纳（Jennifer A. Doudna），以表彰其在基因编辑方面做出的杰出贡献。两人将分享1000万瑞典克朗（约合760万元人民币）的奖金。

自从两位女科学家于2012年发现CRISPR / Cas9基因剪刀以来，它们的使用激增。基因剪刀将生命科学带入了一个新的时代，并在许多方面为人类带来了最大的利益。

据悉，埃马纽埃尔 · 卡彭蒂耶和詹妮弗 · 杜德纳发现了基因技术中最犀利的工具之一：CRISPR/Cas9 基因剪刀。

使用这一编辑工具，研究人员可以高精度地改变动物、植物和微生物的 DNA。

CRISPR / Cas9基因剪刀彻底改变了分子生命科学，为植物育种带来了新机遇，为创新的癌症治疗做出了贡献，并可能使治愈遗传性疾病的梦想成真。

诺贝尔化学委员会主席表示，研究人员若想了解生命的内部运作，便需要修改细胞中的基因。这在过去是一项耗时、困难，甚至不可能完成的工作。使用CRISPR/Cas9基因剪刀，可在几周内改变生命的密码。

他直言，这种基因工具蕴含着巨大的力量，影响着我们所有人。它不仅彻底改变了基础科学，还带来了创新的农作物，并将带来突破性的新医学治疗方法。

就像科学界经常出现的那样，CRISPR / Cas9基因剪刀的发现出乎意料。

在卡彭蒂耶研究对人类危害最大的细菌之一——嗜热链球菌的过程中，她发现了一种以前未知的分子——tracrRNA。她的工作表明，tracrRNA是细菌古老的免疫系统CRISPR/Cas的一部分，它通过切割病毒的DNA来解除病毒的武装。

卡彭蒂耶在2011年发表了她的发现。同年，她发起了与杜德纳的合作。

杜德纳是一位经验丰富的生物化学家，对RNA有着丰富的知识。

她们一起成功在试管中重现了细菌的基因剪刀，并简化了剪刀的分子成分，使其更容易使用。

在一个划时代的实验中，她们又对基因剪刀进行了重新编程。

在自然形态下，剪刀可以识别来自病毒的DNA，但卡彭蒂耶和杜德纳证明，它们可以被控制，从而可以在预定的位置切割任何DNA分子。在DNA被剪断的地方，就很容易重写生命的密码。

自从卡彭蒂耶和杜德纳在2012年发现CRISPR/Cas9基因剪刀后，它们的使用就呈爆炸式增长。

这个工具在基础研究中促成了许多重要的发现，植物研究人员已经能够开发出能够抵御霉菌、虫害和干旱的作物。

在医学方面，新的癌症疗法的临床试验正在进行，能够治愈遗传性疾病的梦想也即将实现。

可以说，CRISPR / Cas9基因剪刀将生命科学带入了一个新的时代。

2020诺贝尔化学奖获奖名录

埃马纽埃尔 · 卡彭蒂耶

2020年诺贝尔化学奖

出生于：1968年12月11日，法国尤维斯河畔奥尔维

获得该奖项时的附属机构：德国柏林马克斯·普朗克病原学研究所

获奖原因：“用于开发基因组编辑方法”。

奖金份额：1/2

詹妮弗 · 杜德纳

2020年诺贝尔化学奖

出生于：1964年2月19日，美国华盛顿特区

获得该奖项时的隶属关系：美国加利福尼亚大学伯克利分校

获奖原因：“用于开发基因组编辑方法”。

奖金份额：1/2

作者：沈湫莎 许琦敏
编辑：李晨琰 吴金娇
责任编辑：任荃

*文汇独家稿件，转载请注明出处。|图：诺奖官网截图