高胆固醇影响着许多人，但是受害者不只有我们！研究表明，其他动物体内的胆固醇也有了明显升高。

“所有这些研究的主要观点就是，这一现象的原因可能是动物与人类的互动接触，以及动物对人类食物的摄入。但是实际上这些研究却没有证明这点。”安德里亚·汤森德说道，她是汉密尔顿学院的一名鸟类生态学家。她发现，城市乌鸦比农村乌鸦拥有更高的胆固醇水平。

在自己的研究中，她采取了更进一步的逻辑性探索：去麦当劳。“我们一下子买了125只汉堡。一旦有人问我们需要这么多汉堡干什么，我就开始解释，不过还没等我说完，他们就挥手让我们走了。”

显而易见，她要用这些芝士汉堡去喂食乌鸦，然后监控它们的饮食，来确定吃人类的快餐食物是否真会提高鸟类胆固醇水平。

“所以我们给‘幼鸟补充营养’的方式是：找到筑有鸟巢的树，每三到五天将汉堡扔到树下。鸟爸鸟妈们会立刻扑下来，叼起汉堡，带回巢里给自己的孩子吃。”

你或许可以预见到，经常吃汉堡的乌鸦确实要比不吃汉堡的同类胆固醇水平更高。但这里还有令人意外的发现：在开始吃汉堡之后的头三年内，更高的的胆固醇并没有影响乌鸦的生存率。

在某一乌鸦种群中，胆固醇水平更高的乌鸦可以说比其他乌鸦状态更好了，也就是更丰满了。

乌鸦的寿命可长达15年以上，汤森德表示，高胆固醇饮食的危害可能会在乌鸦晚年显现出来，就跟人类一样。但如果你仍执意想问：“为什么要研究这个？”

“我想说这是一个相当重要的问题，因为城市里还生活着许多其他物种，它们也会吃我们的食物，而其中有些正濒临灭绝。所以这个问题很重要：我们的食物将会如何影响野生动物的健康？”

随着全球城市化的增加，人类的饮食习惯甚至会产生更广泛的影响。

对汤森德来说，因为乌鸦认人的能力超强，她的研究让她成了“名人”。

“在研究期间，尤其当我走在路上时，乌鸦会满校园跟着我。它们一般只在学校内跟着我，跟着我的车。然后我在‘乌鸦界’就声名远播了。我加油的时候，加油站的乌鸦会冲我发出一种特别的叫声，似乎是一种识别性叫声。就好像在说‘快、快、快、她在这儿！’。”

的确，免费的午餐值得大声宣传。

编辑：李晨琰
责任编辑：许琦敏

来源：翻译自科学60秒