正常人脑中一般保持着100~160ml脑脊液，它的作用是“洗脑”。

前不久，几位来自加拿大和美国的科学家在期刊《神经影像》上发表的一项研究指出，从大样本的平均数据来看，我们的脑在早上会比其他时候更大一点。人的脑子为啥会变大呢？尽管做这项研究的科学家们并没有对此刨根问底，但他们提出了一个假说作为可能的解释，那就是脑子之所以变大，是因为你的脑子里进“水”进多了。

正常人脑中一般保持着100~160ml脑脊液

能进脑子的水自然不是一般的水，这种“水”叫做脑脊液。恰如其名，这种看起来澄清透明的液体只存在于大脑和脊髓当中。事实上，你的整个大脑完全就浸泡在脑脊液之中。

这些脑子里的水是怎么进去的？这就要说说脑子的结构了

我们的大脑表面堪称千沟万壑，充满了各种各样的小空隙，而深入脑子的内部，你就会发现更多更大的空隙。其中，较大的空隙被称为“脑室”，那里生长着一簇一簇树丛似的小静脉，它们因而被称为“脉络丛”。这些脉络丛便是脑脊液的“水源”，脑脊液在这里源源不断地产生，而后顺着脑内外的空隙流到整个颅腔以及脊椎之内。

而在大脑之外，又有一层遍布血管的软膜，由于膜上血管纵横交错如同蜘蛛网，解剖学上就把这层膜称为“蛛网膜”。脑脊液正是经由蛛网膜上的颗粒状结构（即“蛛网膜颗粒”）回归到静脉中。

总而言之，脑脊液从脑室脉络丛中产生，流遍整个中枢神经系统，最终归于蛛网膜颗粒之中，犹如脑中永不停息的河流。我们的脑室脉络丛每天大约会产生500ml脑脊液，但由于这些脑脊液又不断被吸收，因此正常人脑中一般保持着100~160ml脑脊液。

根据那几位科学家的假说，由于人睡觉的时候是平躺着的，脑脊液的压力分布与站立时有异，加之一些内分泌上的原因，导致人早上起床时，脑中会包含更多的脑脊液。正可能是这些多出来的脑脊液，把脑子给“撑”大了。换句话说，早上脑子大出来那一丁点，并不是因为你一觉醒来灵光乍现，而可能只是脑被脑脊液“泡发”了而已。

脑脊液不断循环，给我们“洗脑”

作为能在脑这种“中央机构”里来去的液体，脑脊液有什么特别？科学家当然对此进行了大量研究，可结果却发现脑脊液的成分稀松平常，99%以上都是水，外加一些没什么特色的蛋白质、糖类和无机盐类等。这脑子里进的水居然差不多是人体内最接近纯水的液体了，要它何用？用处大了。

▲红色的是脑脊液

如果你在涮火锅的时候观察过猪脑子，你会发现盘子里的脑子虽然结构基本没有受到破坏，但在形态上都像是瘪了气的轮胎一样软塌塌一坨——这是因为脑当中几乎没有任何刚性结构，会被自身的重量压扁。

怎样才能不被压扁呢？这就需要脑脊液了，由于脑的密度和脑脊液几乎一模一样，因此脑脊液提供的浮力刚好就可以抵消脑子自身的大部分重力。某些很罕见的疾病，比如说脑脊液鼻漏，就有可能会导致脑脊液过少，继而导致大脑出现形变（也就是脑疝）从而影响功能，严重时甚至会造成永久性脑损伤。

此外，不断更新的、流动的脑脊液还日夜不停地洗刷着我们的神经中枢，带走神经细胞产生的代谢废物以及坏死的细胞碎片。如此看来，脑脊液循环才是名副其实的“洗脑”呀！顺带说一句，这种“冲洗”作用在人睡眠的时候最为活跃，所以说年轻人还是不要老熬夜。

除此以外，脑脊液还在大脑的免疫、运动缓冲、维持稳态等方面有着不可或缺的作用。然而，如果大脑中的间隙被阻塞了，那么脑脊液也会在大脑中积聚起来。这种症状一般被称为“脑积水”。脑积水会令脑部被挤压变形，严重的时候可导致脑功能受损。这时，这种“脑子进水”可就一点也不好笑了。

编辑：金婉霞
责任编辑：许琦敏

来源：微信公众号“环球物理”