火烈鸟可以说是近几年相当火热的网红鸟了，它细长的脖子和大长腿特别引人注目，但最令人着迷的还是它那通身粉粉的颜色，经常出没于各种网红单品中。

然而世上真相永远是最戳心的：火烈鸟的粉红羽毛不是它们自带的，之所以是粉色的，都是因为它吃虾吃多了。这也就是说，火烈鸟把自己吃变色了，这个真相来得有点突然。

火烈鸟是一种大型水鸟，主要生活在非洲、中南美洲等地，刚出生的时候它们自身毛发其实是灰白色的：

火烈鸟最主要的食物就是虾、藻类、蛤类和其他浮游生物，它们平常觅食的时候会把头埋进水里。而在它们最常吃的虾和藻类中，含有大量的虾青素，这些虾青素在火烈鸟体内存积后，就会逐渐让它们的羽毛变成了粉红色。

所以说，这个变色的关键就是虾青素，它是一种脂溶性和水溶性的色素，是类胡萝卜素的一种，在虾、蟹、藻类等海洋生物体内都能找到。

灰白色的小火烈鸟出生后，成年火烈鸟会用红色乳汁哺乳它们，小火烈鸟们一般长到1、2岁的时候会逐渐变色。而如果火烈鸟有段时间摄入虾青素少了的话，它们羽毛的粉红色会逐渐褪色，像被水洗了一样，慢慢变淡。如果火烈鸟的羽毛一旦脱落，很快就会变回白色。

这一事实又一次让狂丸领略到了什么是吃货的力量......

但靠吃把自己吃变色的这个操作，火烈鸟并不是唯一一个，还有一位我们很熟悉的动物也是如此，它就是三文鱼。

三文鱼，也叫鲑鱼，市面上贩售的三文鱼肉颜色特别好看，是亮丽的橘红色。

它们也是靠吃把自己吃成这个颜色的，鲑鱼主要也是吃虾、磷虾等富含虾青素的小生物，久而久之虾青素在体内沉淀，导致自身的肉质变橘红色。

不同品种的三文鱼也会因为各自的饮食习惯产生不同的肉色，有些红色较深，有的较淡。但不变的是，这都和“吃吃吃”息息相关。

但大自然魔幻的地方还不止于此，狂丸之前写过一个沙雕鸟儿的合集，里面提到过一种长着蓝色脚蹼的“蓝色鲣鸟”，脚丫呈现亮丽蓝色：

当时只关注到它们可爱又沙雕的外形，结果这次意外发现，它们脚蹼鲜艳的蓝色竟然也是……吃出来的。这蓝色背后的成因是“类胡萝卜素”，这次是来自于沙丁鱼体内的类胡萝卜素，这种类胡萝卜素进入这种鲣鸟体内后，会与它们身体中的一些特殊蛋白质结合，从而形成了这独特的蓝色。

同样的，蓝色鲣鸟们要是摄入的类胡萝卜素越多，则脚蹼的蓝色就会越深，而颜色越深也越有利于它们求偶。

有趣的是，这种鲣鸟脚蹼的蓝色还能反映出它们的健康状况。如果一只成年蓝色鲣鸟的脚掌蓝色越亮，则说明它们的身体越健康。

其实大自然的这种靠吃变色的情况并不少见，还有一种类型并没有引发整个家族群体的变色，而是小部分群体因地域和饮食习惯发生了变化，出现了小范围的身体变色。

雪松太平鸟，一个天灵盖上顶着一头霸气威风的一撮羽毛帽子的鸟类就出现过这样变色的情况。

它们身上颜色还挺多，除了身体上大部分的棕灰渐变色，羽翼末端还有一小撮红色，而它们的尾巴是亮丽的黄色。但生活在北美洲的一小部分雪松太平鸟有点不一样，它们的尾巴末端是橘红色的，这是因为它们吃红色浆果吃多了。

这种现象只出现于美国东北部和加拿大东南部，在这片区域种植着一个叫Morrow’s Honeysuckle的植物，它们树上会结出红色的果实，果实里含有红色素。在这片地方生活的雪松太平鸟常年进食大量这种红色浆果，红色素在体内沉积，鸟儿们尾巴上那一小撮黄色就变成了橘红色。

但能如此变色的其实还包括你......

没错，我说的就是我们人类，如果我们人类吃胡萝卜、南瓜等富含胡萝卜素的食物太多了的话，我们的身体是会慢慢开始发黄的。

这是因为如果我们短期内大量地摄入胡萝卜素，身体无法正常把它转化为维生素A，那么我们血液中的胡萝卜素水平就会升高，胡萝卜素就会沉着在皮肤和皮下组织，皮肤会出现染黄的现象，这在医学上也叫“胡萝卜素血症”。

发生这种情况要及时去看医生，在医生指导下进行康复，一般来说，需要我们停止摄入胡萝卜素，在2-6周的时间后，身体就会代谢掉这些胡萝卜素，肤色就能回归正常。

所以，吃东西会变色这件事在某些生物身上真的会发生，而小编现在就特别想知道绿巨人到底是吃了什么......

编辑：朱颖婕 陈曦（实习生）
责任编辑：樊丽萍

来源：狂丸科学