▲以色列公司Aleph Farms的人造牛排被端上餐桌

你吃肉吗？你爱吃肉吗？这听起来简单的问题却是一个大问题。据英国广播公司报道，全球每年要宰杀700亿只动物。而饲养这些动物需要消耗大量的资源，以及温室气体排放。

那么，能不能使用科学的手段制造出一种替代性肉类，来缓解这种压力?

近日，以色列公司Aleph Farms用牛细胞在实验室培养出的全球第一块人造牛排被端上餐桌，相关体验者表示这块人造牛排肉质口感和牛肉差不多，其形状、质地、结构也与传统牛排相似。

这是否预示着将“非残酷肉制品”推向市场已迈出关键一步？

人造牛排，培养三周即可出货

从单个细胞到美味的牛排，整个过程不需要养牛，如何做到？

要想在实验室培育出人造肉，首先需要进行活检，也就是从一只动物身上提取一块组织或器官——通常是用针，获得干细胞。随后，研究人员将肌肉细胞放到细胞培养皿中再放入动物血清。

血清会给肌肉细胞提供必要的营养物质，如氨基酸、维他命、碳水化合物，给细胞营造出仍存在于活体的感觉，促进细胞的自然复制生成带状纤维。

▲放在培养皿中的实验室培养的牛肉样本

最终，研究人员便能获得类似于无骨肉的人造肉。

值得注意的是，这种方法产生的人造肉，并不是转基因食物，并且可以控制所添加的不同种类的肌肉细胞进入培养皿。例如，添加欧米伽三脂肪酸的脂肪细胞，使其更有利于人类健康。

据以色列公司Aleph Farms首席执行官Didier Toubia介绍，从细胞样本到整块牛排，大约消耗了三周时间。

不过，在实验室条件下制作类似牛肉的蛋白质是一回事，但想要培养出类似传统牛排的风味，又带来了新的挑战。

Didier Toubia表示，“想要将动物体外培养的细胞制作成馅饼或香肠，是非常具有挑战性的，想象一下打造一整块全肌肉牛排是多么困难”。

▲人造牛排的口感、形状、质地、结构均与传统牛排非常相似

其实早在2013年，马斯特里赫特大学的教授波斯特（Mark Post）就研制出了实验室培养的牛肉。从活牛体内通过无害活体取样提取的肌肉干细胞经过培养生成肌肉组织。

细胞增殖成串，20000串细胞加在一起可以做成一个汉堡。

▲2013年波斯特向世界展示了他的第一块人造肉饼，它颜色更浅，但味道没有任何区别

尽管当时的成本高达数十万美元，但它被认为是在非传统养殖环境中生产“无道德困境肉制品”的无价证据。

餐桌上的革命正在展开

在实验室培育出人造肉，一场餐桌上的革命正在展开。

据统计，生产一公斤鸡蛋需要3300升水，生产一公斤鸡肉需要3900升水，生产一公斤猪肉需要4800升水，生产一公斤奶酪需要5000升水。而令人惊讶的是，生产一公斤牛肉需要15500升水。

在消耗土地、水等自然资源的情况下，肉类生产还会产生大量温室气体。每生产一公斤牛肉，和一辆小型轿车连续行驶100公里所产生的温室气体排放量相当。

然而，在肌肉中提取的肌肉干细胞，可以轻松培育出一万公斤牛肉，相当于100头牛。

据科学家估计，到2050年，世界人口将达到96亿。如果持续保持现今的肉类需求，那么养殖业对于地球的影响将会增加一倍，而那样的农业方式将会影响到我们的生存。

▲三份牛肉样本，从左至右依次是从商店买来的汉堡牛肉、实验室培养的牛肉和生牛肉

目前，全世界多家公司正在致力于人造肉的生产与研发。但迄今为止，这些人造肉产品如何从实验室走向消费者的菜篮子，并最终被端上餐桌，一直面临如何监管的问题。

不过，这种情况正在发生变化。

今年11月16日，美国农业部与FDA正式就实验室制造出来的肉类产品的商业化制定了规则框架，这在全球尚属首次。

今年10月，FDA与美国农业部召开会议，讨论了实施食品生产所需的监管框架并发表联合声明。声明称，FDA将负责管理细胞在实验室的整个过程，这是该机构的传统职能权限。在这些阶段之后，就要由农业部接手了，它将监督产品的生产与贴标签环节。

不过，人造肉在迈向餐桌的道路上还面临着另外一只“拦路虎”：高昂的价格。2013年，波斯特创造出的第一块人造牛排的生产成本高达25万欧元（约合200万元人民币）。

但，波斯特表示，如果开始大规模生产人造肉，那么他可以将人造肉的成本降低至每公斤十美元。最快可在2020年上市。而其他大部分人造肉研发公司宣称，他们的产品可以在2021年前上市。

人造肉，你想尝一尝吗？

作者：李晨琰
编辑：李晨琰
责任编辑：姜澎

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