2017年几乎一整年,特斯拉的种种不顺利告诉马斯克,从天堂到地狱不过瞬间。
2018年伊始,这位钢铁侠的另一项事业SpaceX又告诉他,人要有梦想,“管它的乐观悲观,我只想把事情搞定”。(马斯克曾在多次火箭发射失败后如是说)
历史告诉我们,先驱者从来都是孤独的。
对于我们来说,还是那句老话:耐心,是一种美德。
今天我要说的是,其实,我们并不是多么推崇某一家公司,而是致敬那些勇敢无畏的创新者。他们不满足于拿着垄断合同攫取利润,或者一面对竞争就派出国会政客向政府索要补贴。他们勇敢创新,承受风险,屡战屡败却依旧屡败屡战。他们面对航天领域几十年没有根本上技术革新的现状,顶着无数媒体和同行的冷嘲热讽一步步实现心中的狂想。我们不希望世界上仅有一个SpaceX,我们希望有千千万万个这样的企业。
1.历经坎坷,初心不改
“重型猎鹰”的此次发射成功,之所以取得全世界的瞩目和振奋,是因为它几乎超越了人类的想象。
2011年4月,马斯克对外公布了猎鹰重型火箭的研发意图,但当时在外界看来,简直就是天方夜谭。
从2013年起,火箭年年都号称要首飞,结果年年推迟,设计改了又改,首飞推了又推。一些航天界人士甚至认为猎鹰重型火箭永远不会发射。
7年后,马斯克以钢铁般不屈不挠的意志,把不可能的事情变成了现实。
重型猎鹰火箭高70米(约20层楼高),宽12.2米,起飞重量1420吨,标称近地轨道运力高达63.8吨。
可以说重型猎鹰一路走来,几乎和SpaceX一样,坎坷多到数不清!
这款火箭最初在2011年首次曝光时,三射三败的糟糕记录让业界和公众对这款“PPT火箭”投来了无数的嘲笑和讥讽。
重型猎鹰火箭和火箭回收,都是马斯克一直坚持的理念,但是2015年和2016年两次连续的爆炸事故,让公司的发展陷入困顿。尤其是2016年9月1日公司猎鹰9火箭突如其来的惊天一炸,彻底把这个梦击得粉碎,公司一夜之间再次跌下神坛,各路负面消息一时间充斥媒体。
这家公司曾经被无数的“专家”嘲笑过,也被无数的网友谩骂过,但这家公司终于坚持到了成功的一天。或者说,一个男人从公司创办伊始吹了17年的牛,今天终于成真了。
无数次的不被理解、不间断的质疑,马斯克没有把这些声音放在心上,他只关心人类无路可走的那一天有没有奇迹发生。而且不惧失败,意志坚若磐石。
他早年的一个罕见流泪视频前不久流传出来,看哭无数创业者。
视频中提到, Space X创立之初,甚至遭到自己心目中的英雄——首位登月者阿姆斯特朗和最后一位登月者塞尔南的反对和批评。
他的主要身份不是创业者,而是人类关怀者。如果这样的人不是疯子也不是骗子,如果他已经证明过对人类有美好的动机和成大事的能力,那我们就该仔细的听他在说什么。这样的人实在太少。
2.马斯克是怎样的人
马斯克一直在说AI可能导致人类毁灭,AI是人类文明最大的风险,他甚至直接游说州长们让政府监管。于是AI大玩家之一的扎克伯格跑出来怼他,说这是“不负责任的”。前前后后已经有一群专业人士怼马斯克是傻冒和作秀。
回顾马斯克的历史,很难得出他是不负责任的这个结论。相反,他是极少的真正负责任的创业者。这个人跟大多数创业者的想法不一样。他对你能不能有更好用的手机、更便宜的钻戒、更容易泡到妞没兴趣。
正因为想法不一样,他们才会相互不理解。大部分企业家的想法是递进的,有什么现实条件,就做相应的事情。马斯克的想法则是,按照目前的趋势,发展到极致,会出现什么问题,那我就提前去解决这个问题。于是马斯克不被理解就是正常的了。
当互联网上开始有一些信息的时候,就把这些信息罗列起来给人浏览,这是雅虎;
当信息太多了浏览不过来,就需要用一种算法去把最好的信息抓出来,这是谷歌;
当人们的兴趣渐渐从找消息过渡到找人,从直接找信息过渡到通过人获取信息的时候,这就是Facebook。
都是顺水推舟。
如果汽车一直消耗石油,污染会越严重,石油会耗尽,抢夺石油的战争会一直不断,于是马斯克做了电动车;
如果电力一直依靠石油煤炭甚至核能这些自然资源,它们可能有枯竭的一天,并且地球在升温,臭氧层在变稀薄,于是马斯克做了太阳能电池;
如果人类的贪婪和科技一直缠在一起膨胀下去,最终把地球毁掉,人类必需在外太空生存,于是马斯克做了火箭发射;
如果人类作为一个文明要繁衍下去,必需有一个最低的规模比如100万人,于是马斯克实现了火箭的回收再用以及成本的数量级的下降,这样才可能把100万人送到火星。
这是马斯克的不同之处。
他不喜欢做顺水推舟的事,他喜欢做绝地求生的事。他不喜欢锦上添花,这是大部分创业者引以为荣的事,他喜欢雪中送炭。他不大关心人类的明天是不是比今天过的更方便一点,人类是不是有更酷的玩具。他关心人类无路可走的那一天有没有奇迹发生。
相比起来,扎克伯格是一个心地善良、天资聪颖的小孩,佩奇和布林是两个痴迷技术的少年,乔布斯是一个文艺范儿却又作风极端的青年。只有马斯克是一个成熟稳重的成年人。其他人都在玩,只有他在提防着远处的狼群和正在酝酿的风暴。
谁知道人类还能活蹦乱跳多少年?一个人遇到车祸那一天之前,他一直觉得自己会活到八十岁。泰森说,每个拳手都有一个计划,直到脑袋上挨了一拳。当大洪水来临之前,人类一直觉得地球很安全。他们只有在大洪水真的到来之后,才会觉得那个一直在打造诺亚方舟的那个人是多么的伟大,多么的孤独。 我庆幸地球上还有马斯克这样的人,用一种非常危机的意识来看问题并且身体力行。
扎克伯格们会觉得,AI明天不会有风险,下个月或者明年也不会有风险,我还看不到它会伤人的那一天。小扎很可能是诚恳的。但马斯克一直不是这么看问题的。按照目前的发展模式,当走到了极致,或许是一年或许是十年,它一定会遇到什么问题,那是一个必然,就像石油一定会被我们造光一样。不要等问题发生了才去解决。
马斯克说扎克伯格对AI“知道得有限”。这个有限,可能指的是,是不是用到了推导到极致的这样的思维方式。
霍金也提醒AI可能意味着人类的灭绝。但很多人跑出来说,霍金懂物理但不懂AI。我恰恰觉得这些人忽视了霍金的真正的价值。他免于“只缘身在此山中”,可以跳出来看问题。
认为AI无害的原因之一是它不会产生意识,不会对人类有敌意。但这还不是要点。霍金说,真正的风险不在于敌意,而在于能力。多数时候你踩死蚂蚁并非出于对蚂蚁的主观恶意,譬如要在某地修个水电站,而那刚好有个蚁穴,对于蚂蚁们来说,这可真是个坏消息。人类不会想把自己放到蚂蚁的位置上去,但是人类能力的膨胀,那不可预知和不可控制的能力,正在将自身变为蚂蚁。那个最大的不可预知和不可控制的能力,就是AI。
AI还远远不会比人更聪明,它只在某一具体问题比如下围棋上超过人类,它只在人类划定的范围内做具体的工作。这也还不是要点。马斯克所说的AI的一种危险,不在于它如人一样聪明,而是它在某一方面足够强大但在另一方面又足够的笨,就像一只猎犬。
AI的风险不止是自身的风险,是人类的弱点无法掌控好如此强大的工具。如果核武器扩散到200个国家或者机构,那一次擦枪走火就会把地球炸个稀巴烂。盖茨说,AI的能量远大于核武器。而AI是天然掌握在不同国家的很多公司手里的。它正在进入失控的跑道。这可能就是马斯克所说的前所未有的风险。可能也是提醒政府介入监管的原因。
推导到可见的未来,大多数人类的工作,无论脑力还是体力,既包括流水线工人、司机、也包括华尔街的交易员,都会被替代掉。汪华说,未来可能是20%的人类精英操纵着AI对剩下80%人类的圈养,他们每天在虚拟世界里醉生梦死,发泄精力。
这是人类从未遇到过的事情,也是从未遇到的风险。
那么那些现在做着AI并且为AI大唱赞歌的创业者们才是最应该被提醒或者警惕的一群人。他们就要圈养80%的人类了,就要拥有人类从未拥有过的权力了。谁是他们最大的绊脚石?正在唤醒80%的人类以及呼吁政府介入监管的那些人。
一个连续创业者说,工业革命代替了人类的体力,于是他们有了大把时间看电视。信息革命部分的替代了人类的脑力,于是他们有了大把的时间在刷手机,追剧和玩游戏。现在你们说前所未有的革命又要来了,大部分人类都不用工作了,那他们是不是可以整天的戴着VR眼镜看黄片或者杀人了呢。
能够从这个游戏里跳出来的人,是那种具有终极思维的人。如果有只青蛙说,明天的水跟今天的水温度差不多,后天也差不多,我们会很舒服的泡澡。那这只青蛙容易获得大家的好感。
如果有只青蛙说,水温每天都在升高,很多天后,它会到100度,那时候我们都死了,所以我们现在就要离开温暖的水,在我们还没有被水烫到失去弹跳能力之前,跳出去。这只青蛙会激起不满的情绪,因为你打扰了他们的惯性的懒散。
3.“狂人”马斯克正在颠覆的8个行业
作为电动汽车公司Tesla和太空探索技术公司SpaceX的CEO,埃隆·马斯克提出了火星殖民计划,并认为人工智能可能会把人类变成宠物。各种超时代的大胆想法,让马斯克一直处在媒体的风口浪尖。
也正是因为他的想法和行动远比我们所熟知的大部分企业家更加大胆,而无论是电动汽车Tesla,还是太空火箭SpaceX,他在科技界也激起了一场个人崇拜的浪潮。
抛开各种媒体炒作,我们可以看到他所进入的行业,及其从事的主要项目几乎涵盖了所有的重大行业和全球性问题,改变的是人类与自然界的关系、人类与机器之间的关系。
就像他自己曾说的:“在PayPal的经历让我开始思考一个问题,‘最有可能影响人类未来的问题还有哪些?’换个角度思考,‘最赚钱的方式是什么?’”
那么,马斯克是如何将他的各种想法变成现实?他又是如何冲击并颠覆现有的相关行业?
不管媒体对马斯克的评价如何地褒贬不一,马斯克及其创建和投资的公司正在深刻地改变八个行业。而不管他的宏大愿景能实现多少,这个“狂人”对我们传统思维和认知的冲击才是最需要我们反思和学习的。
1.能源
2017年,特斯拉在澳大利亚打造的全世界最大的锂电池储能系统正式上线不到一个月,就显示出了它的巨大价值:当南澳维多利亚省内一座燃煤发电厂跳闸瞬间,这个系统在140毫秒内向国家电网输送了100兆瓦电力。
其实,在这个惊险的“出手救援”背后,我们还能看到特斯拉在家庭储能及光伏太阳能领域的突破。就像美国公用事业游说团体所说,马斯克的特斯拉和SolarCity的合作可能会“浪费美国电力公司的努力,并毁掉公用事业的商业模式”。
2.汽车
马斯克的特斯拉公司在电动汽车行业掀起的轩然大波,已经改变整个汽车行业的发展进程。如今,这家创立于2003年,并于2010年上市的公司,其市值已经超越拥有百年历史的福特汽车。
据媒体报道,其新推出的半自动卡车Semi也已经获得来自沃尔玛、百事、敦豪快运等公司的总数近300辆的订单。
马斯克希望特斯拉不只是为消费者提供买得起的汽车,他希望能够更进一步:为车主赚钱。他将会通过下一代人工智能和自动驾驶技术来实现这一目标。
3.电信/互联网
虽然很少有人意识到这一点,但马斯克的卫星发射计划可能会改变我们的上网方式。
据SpaceX计划,公司将先后发射4425颗卫星,围绕地球形成密集的“太空互联网”,为今天无法上网的四十亿人提供快速、便捷且经济、实惠的互联网服务。早前,Space X公司已经向美国联邦通讯委员会提交关于卫星系统的申请。
4.交通运输
自马斯克于2013年提出超级高铁——超级回路列车(Hyperloop)计划以来,全球已经有数家公司都发布了相关计划,包括英国的维珍银河公司最近也加入了该阵营。
2017年,马斯克获得了官方关于在纽约与华盛顿之间建立Hyperloop的口头许可。这一马斯克眼中的第五种交通方式,将把华盛顿到纽约原来所需的6小时旅程缩短到仅仅30分钟。据马斯克发布的社交媒体信息,这一工程将由其新建立的隧道公司Boring来承接。
5.基础设施
在长期忍受拥堵的城市交通后,马斯克创建了名为“无聊(Boring)”的隧道工程公司。他希望通过隧道掘进机、新的支护策略、小型隧道等方面技术的升级来有效提高隧道挖掘效率,并降低成本。也就是说,他的考虑是为了解决现实问题,但也掩不住他改变基础设施行业,以及未来进入城市建设领域的野心。
毕竟,当前美国隧道工程行业成本昂贵,一英里长的隧道挖掘花费就高达10亿美元,每增加一英寸的直径则需要花费数百万美元。
6.航空/航天
至于为何进入火箭发射与太空探索行业,马斯克曾有过这样的解答:“鉴于这是45亿年来,人类第一次有可能将生命延伸到地球之外,我们最好还是把握住这个机会窗口,而不要寄望于这个窗口会打开很长一段时间。”
念念不忘,必有回响。或许这正是马斯克从零起步,却快速走在了火箭技术前沿的根本原因。
近期,虽然SpaceX的猎鹰重型火箭发射时间一再推迟,但这枚火箭所承担的月球和火星探索的任务已经牵动了全球科技界、航空界的神经。
此外,SpaceX在经历屡败屡战后,在火箭回收与重复利用领域的进步对太空探索成本的大幅降低已经人所共知。在未来,我们可以期待他如何打造通往火星的“高速公路”,毕竟,马斯克的火星计划也在向前推进。
除了与贝索斯的蓝色起源和布兰森的维珍银河公司进行太空竞争,马斯克甚至还提出了利用火箭技术改变地球上人们的远距离旅行方式。按照他的想法,从伦敦到香港的“火箭飞行”旅程,与从伦敦到香港的定期航班价格会差不了多少。
7.人工智能
马斯克对于人工智能可能带来的风险深信不疑,确信人工智能优势是引起第三次世界大战“最可能的原因”,甚至与全球100多名专家向联合国呼吁禁止开发和使用无人机、坦克和机枪等自动化武器。
为此,他联合一众硅谷大佬,共同创建了非盈利的人工智智能平台Open AI,力图掀起一场人工智能保卫战,并建立起更好的、安全而友善的人工智能,让更多人受益于这项技术。
8.医疗保健
马斯克认为未来人机合作的主要障碍是通信“带宽”。为此,他创建的新公司Neuralink致力于在人脑和机器之间建立一种直接的“高带宽”连接——一种微创脑机接口。
马斯克表示,这家公司的最终目的是帮助人类跟上人工智能的进步,并计划将在四年内生产出一种产品,用于帮助受到严重脑损伤的人。
提到马斯克,总会令人想到20世纪的“科学狂人”尼古拉·特斯拉,也就是特斯拉汽车公司致敬的对象。
这个一生中做出700多项发明专利,并且在交流电、无线电、无线电能传输、雷达、放大发射机等领域成就斐然,以及推动电力商业化的科学家,却有着与发明大王爱迪生的世纪恩怨,以及郁郁不得志的晚年。
马斯克同样是一个充满好奇心、精力无比充沛,在各领域开疆拓土、攻城掠地,并致力于前沿技术商业化的人。但与特斯拉相比,马斯克显然是一个幸福的人。从某种意义上来说,他也是这个创新的时代所奖励的人。