二月里出家门，离开上海又到苏州，在早春之夜喝了姜丝黄酒。饭罢，师兄说：到平江路吃杯茶醒一醒。于是三穿两拐，绕过连片枕河人家，撞进成片灯火辉煌。在许多苏绣、苏扇、旅游纪念品店面中间，忽见一家当门摊开百来种小人书。
望望两壁还有书架，鬼使神差，居然背手抬脚进屋去。书之不佳可以想见，倒也没有转身就走，因为师兄已经钻到店堂中部垂首凝视。凑过去一看，玻璃柜子里边有几部碑帖，并一个素白面子小册页。取出来翻翻，碑帖虽常见，倒是旧物，册页出自民国间东瀛文人之手。相顾讶然，这才细细打量周遭。高处挂了几块匾，墙边倚着竹杖。硬木书柜里三只笔海，散着七八支湘妃竹笔杆。居然是家古玩店。
细竹丝帘子后边传来一管北方口音，向师兄打问：看着面熟，可是在博物馆工作？ 原是一位客人在和主家攀谈。店东很快探出身子，请我们也向两张玫瑰椅上坐，又客气着沏过两杯茶来。然后笑微微在水磨方砖地面上站个八字，拢了双手听两边说话。人不高，也不瘦，倒很匀称。脸上黑框宽边眼镜，上身黑呢对襟大衣，下衬着旧黑西裤，还蹬一双旧黑皮鞋。头发剃成锅盖，两弯细长眼睛，笑起来褶皱都向下抿。北方客人不久辞去，师兄倒与店东深谈起来。吴中盛文史，故家旧物多还有迹可循。有的归公藏，有的在民间，说来彼此都不隔膜。外行如我不好插话，只得支着耳朵细细听。
茶香细细，春夜漫漫，安徽人到苏州，做这行已二十年。七八年前开始跑日本，“还有不少好东西”。库房里很有些旧家具，如今又知道古代服饰也是好生意。问可有画么，“有”。起来走到对面桌角，捧出一个大轴头。打开一看，新裱的水墨池塘景，两只鸭子边上，款署屠琴坞。
师兄乔迁，要添张桌子，讲明数日后到仓库里拣拣。茶也淡了，我们要走。他又送出半个店堂。临了，点一点摆满小人书的巨大台面：“这就是一张画案。”
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