春节前几天,雅各布·罗斯曼带着妻儿,从上海飞到妻子的故乡重庆去过年,这是他到中国来的第15个春节。在重庆,一个30多人的中国大家庭正在等着这位美国人。
雅各布是一位扎根上海的“洋创客”,在他入乡随俗回家过年的日子里,其在上海的办公场所——XNode(创极无限)仍然24小时对外开放。临近春节,这家中外创业者比例1:1的众创空间中,洋创客的身影愈发显眼。
“大客户”的市场小了,“小客户”的市场大了
15年前,28岁的雅各布既为了事业,也为了爱情来到中国,在广东开起了他的第一座工厂。工厂专注于生产厨房用品、烧烤架、水杯、温度计等产品,供应给大型超市,同时也是星巴克的杯子供应商之一。
和大客户做生意,谈判的重点就是单个产品的价格,因为他们一买就是上万个,即使单个利润被压得很低,靠规模也能赚钱。也只有这样大批量采购的大客户,工厂才愿意开模具生产。这是以往供应商与商家之间的游戏规则,不过市场正在发生变化,“大订单”越来越少,个性化订单却越来越多。
雅各布的几位朋友想“试水”开发一款杯子,却被工厂告知,如果只生产几百个,他们就不能接这单生意了。
(上接第一版)许多众筹网站上的产品都面临这个问题,因为量太少而没有一家工厂愿意为其生产。
为什么我们不试试呢?3年前,雅各布与一位中国合伙人创办了Platform88(平台88,简称“P88”),专门为用户生产和加工创意家居用品。现在雅各布拥有3家工厂、1100多名员工,他既能为大客户供货,又帮助初创企业实现创意。
并不是只有硅谷的东西才“性感”
和许多中国创业者一样,雅各布也是听着“硅谷传奇”长大的,对此他有着自己的理解:“90%的硅谷项目也是失败的,越是颠覆性的、夺人眼球的项目,风险也就越大。”
BBQDragon(烧烤龙)是硅谷成功孵化的企业之一,可当他们拿到第一个产品时,创始人几乎有了解散团队的冲动。“看上去并不那么酷。”这位创始人很苦恼,愿意为他们生产的工厂并不是专业做烧烤器具的,因此做出来的产品并不尽如人意。
机缘巧合,BBQDragon找到了P88。5个月后,一个实用又美观的烧烤点火器就做出来了。
如果说硅谷在人们心中意味着颠覆,那么P88更关注那些可实现的、人人能用的产品,一个点子从他们手中“变现”只要4-6个月,即使只有小小的改变,雅各布也会开心得像个孩子。
走的路是对的,未来就会更好
一开始,雅各布只是想做一个让创意“落地”的平台,也为自己的事业开拓一条新路,但随着供应链、中国市场、设计、产品等资源的融合,他发现他们公司能做的事情越来越多。
一家初创企业如何把杯子卖到星巴克?如果这家企业是在平台88上制造杯子就不难。“我们的制造经验非常重要。”雅各布说。他拿起一个可压缩的杯子,为了不漏水,他们在制造时添加了橡胶环,这点连设计师也没有想到。这个不起眼的杯子,去年在中国卖了15万个。
谈判桌上的游戏规则也变了,P88的员工不会纠结于单个产品的价格,因为每个订单都是个性化的创意产品,所以利润还不错。
对于未来,雅各布信心满满。“我知道我走的路是对的,所以未来会更好。”