早在10年前，出国读大学本科曾被视作“低龄留学”，因为当时的留学主要群体还是出国读硕士以上学位的国内大学生。所以，十八、九岁出国的中国留学生被称作“低龄留学”。但是，随着出国就读中小学的学生人数日益增长，国内在读的中小学生成为新的“低龄留学”群体。

十月底，英国著名的九大公学“对口小学”首次联袂来华面试直招。去这些学校就读一年，学费大约在30万元左右。（含住宿费）而在“不差钱”的中国家长、孩子眼中，这所学校最诱人的地方是——体育课。

9岁的上海小学生吴天（化名），下定决心要去英国阿尔德罗预备学校继续自己的小学学业了。2017年4月，他将启程赴英念五年级。

“是我自己决定的，我不喜欢妈妈现在给我上的小学。”吴天穿着一身修身西服套装，像绅士那样给自己配了一个小领结，“我想在英国的学校多上点儿体育课”。

对于18岁以下留学人群的规模，教育部留学服务中心表示没有相关统计。但是，规模呈增长态势是肯定的。

中国教育在线10月发布的《中国出国留学发展趋势报告2016》指出，中国留学生低龄化趋势十分明显。整体来看，高等教育阶段留学生还是出国的主体人群，但低年龄层的留学生群体日益庞大。

早在今年初，市民杨女士就带着儿子吴天到英国实地考察了阿尔德罗预备学校。这是一所男校，令她印象深刻的是“一下午的体育课”。每天下午，这所学校的男生都可以选择自己喜欢的体育项目，参与运动。

梁女士有一个正在读预备班的儿子，与杨女士一样，她也把目标瞄准了阿尔德罗预备学校。“我也不想这么早送孩子出去，但看到那里的体育课这么好，实在心动。”梁女士说。

此次来沪组团招生的英国小学，纷纷打出了“运动”“艺术”招牌来吸引中国小留学生。在招生会上，有家长提出了对体育运动伤害的担忧，米尔菲尔德预备学校招生官Sally Jones对此作了回应。她说，学校在给予孩子充分体育运动时间的同时，会要求小学生所有的体育运动都在教师监护下进行，“以防止出现不必要的伤害，因为小学生毕竟年龄较小。”

而形成对照的是，中国的课间10分钟正成为一些小学生的“痛点”。有小学规定，课间10分钟，除了喝水和上厕所，学生不可以出教室，午休时学生也不能到操场玩，放学后要马上离校。

有关体育课的“吐槽”，不只是吴天一个孩子的声音。多名接受调查的对英国预备学校感兴趣的小学生，他们无一例外都被体育课所吸引。

到英国读小学，一方面，英国教师把“善于激发孩子创造力”挂在嘴边，不会大肆批评孩子，而是善于鼓励、激励孩子；另一方面，英国的课程并不像国内双语学校那样，需要一边完成本土教育大纲，一边增加国际课程内容，相对更纯粹一些。

多名受访家长称，他们相信从小接受英式教育，有助于孩子将来考取英国著名的公学和大学，“占坑”意识强烈。由此可见，中国留学生的低龄化与家长们的“名校情结”关系密切。

何时是送孩子出国的最佳时机，完全因人而异。家长如果希望看到子女在国外教育体制下充分发挥个性，最迟不要超过13或14岁。原因在于，年龄小的学生个性还未完全固定成型，出国留学会改变和影响他们最终性格的形成。

今年3月，教育部新闻发言人续梅针对“留学人员低龄化”提问时曾表态：“教育部不鼓励、不赞成低龄孩子出国留学。孩子比较小，自理能力不足，希望广大家长和孩子能够全面分析、科学理性地作出选择。”

前不久，一位国际教育从业者提出“低龄留学是一张单程车票”的观点。确实，家长如果不仔细权衡，在国外教育体制下培养出来的中国小留学生，或许未来只能适应国外的生活方式了。