本报北京5月11日专电 (驻京记者郭超豪) 中国科学院遗传与发育生物学研究所许执恒团队与军事医学科学院微生物流行病研究所秦成峰研究团队通力合作，在全球首次建立了寨卡病毒小头畸形动物模 型，并证实寨卡病毒可以直接导致小头畸形。相关论文于北京时间今天凌晨在国际一流的《细胞—干细胞》杂志上在线发表。
许执恒研究员透 露，2015年以来，寨卡病毒在南美洲爆发并在全球范围内传播蔓延，我国已发现多例寨卡病毒感染病人，因此也面临输入并引起流行的风险。当寨卡病毒在巴西 爆发时，出现了大规模患有小头畸形的婴儿出生。从2015年3月至2016年3月，巴西有6000多名婴儿被诊断患有小头畸形，比往年高出20倍，这些婴 儿的母亲大多感染了寨卡病毒。为此，全世界众多研究机构投入大量人力物力，以确认婴儿小头畸形和孕妇感染寨卡病毒的直接关联性。
“我们在哺 乳动物小鼠中发现，寨卡病毒可以在胚胎脑中快速复制，并感染神经干细胞，造成神经干细胞的增殖与分化异常，以及神经元的大量死亡，最终导致大脑皮层变薄与 小头畸形”。许执恒表示，团队在孕期为11.5到13.5天的孕鼠子宫里的胚胎脑腔内，注射微量的寨卡病毒。实验发现，在怀孕早期打入病毒时，孕鼠出现了 死胎现象，而在怀孕中晚期，体内小鼠大量与免疫、小头畸形、寨卡病毒的潜在受体及细胞凋亡相关的基因出现了明显异常。“该研究不但提供了第一种研究寨卡病 毒导致小头畸形的动物模型，还为进一步研究寨卡病毒的致病机制和相关治疗打下了良好的基础”。秦成峰教授说。
“此次能在全球寨卡病毒研究领域取得突破，是国内科学团队跨界联合、强强合作的结果。”中科院遗传发育所所长杨维才说。许执恒告诉记者，今年2月我国出现了寨卡病毒的输入性样本，3月得知秦成峰教授团队拿到了病毒，双方一拍即合，仅用了两个多月时间就证实了这一难题。
小头畸形是一种罕见疾病，胎儿在子宫内或者婴儿期大脑发育异常，从而导致头部明显变小。患有小头畸形症的婴儿在生长发育过程中大脑发育明显异常，智力发育显著迟缓，有的患儿还会出现癫痫、运动障碍、语言障碍及行为异常等。
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