2016美菲“肩并肩”联合军演日前正式登场。菲军方表示，“肩并肩”是菲美年度常规联合军事演习，本次军演旨在加强两国在领土防御、救灾救援等方面的合作。但有分析人士指出，在南海局势如此紧张之际，美菲此次军演出现多个“首次”，其含义耐人寻味。
美首次部署高机动火箭系统
据菲军方介绍，此次“肩并肩”军演总兵力接近一万人，美军参演人数为4900人，菲方约3700人，此外澳大利亚军方派出80多人，日本作为观察员也派出了80多人。
除了有大量兵力参与外，此次投入的武器装备也是可圈可点。美军将派出55架军机，而菲方拿出了刚从韩国购买的FA-50战机。特别值得一提的是，美国将首次在太平洋地区部署高机动火箭系统。军演美方总指挥杜兰准将表示:“我们会用到高机动火箭系统，这对于美军陆战队来说是一次新鲜的尝试，是第一次将该系统部署到太平洋地区，也是第一次部署到菲律宾。”据了解，该系统具有机动性强的特点，可直接用C130运输机迅速部署到战略地点，能够提供强大的火力支持，压制对方防空，摧毁装备和人员目标。
据美军方透露，美国国防部长卡特将于近日访问菲律宾，观看“肩并肩”军演的部分项目并乘美军军舰出海航行。卡特将成为美军史上首位亲自来菲参加“肩并肩”军演的国防部长。
菲方助理指挥官圣地亚哥少将表示，卡特此行主要是观看在吕宋岛中部乌鸦谷军事基地试射高机动火箭系统的演习。此外卡特还将访问靠近南海地区的巴拉望省并参加军演的闭幕式。杜兰表示，他相信卡特此行的主要目的是重申美菲关系“坚如磐石”，“肩并肩相互支持”。
菲媒质疑军演“变味”是否有利
此次日本将第一次以观察员的身份参加“肩并肩”军演。
日本解禁集体自卫权以后，美菲军演成为其走出国门的借口。其实近一年来，日本与菲律宾在军事领域可谓互动频繁。去年，两国在马尼拉湾与苏比克湾之间的海域举行首次海上联合军演，之后再次在南海举行联合军演。今年2月，日菲两国政府签署了防卫装备及技术转移协议，这是日菲第一份军备协议。3月，日本一艘“亲潮”级潜艇和两艘护航舰还到访菲律宾苏比克湾，进行年度公海演练。
美国国防部助理副部长希尔莱特日前就表示，预计日本自卫队将定期正式参加美菲军队在菲律宾各地举行的联合军演。他说，就签署日本自卫队员在菲律宾国内活动的法律地位的协定，两国政府正展开谈判。若协定签署成功，自卫队将能够正式参加美菲军演。
对于此次军演，菲当地媒体认为“肩并肩”已经变味，且对菲律宾是否有利值得深思。有媒体评论道:“美国一方面想遏制中国发展，一方面却不愿与中国直接对抗。因此借军演之机先是把澳大利亚请进来，现在又把日本拉进来，让这些盟友为自己卖力。‘肩并肩，变味已是不争的事实。这么做是否明智? 又能为菲律宾争取多少利益? 很多有识之士认为恐难达目的。”
文汇报驻马尼拉记者 朱宁 (本报马尼拉4月7日专电)
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