阿尔法狗(AlphaGo)和李世石在棋盘上对弈之时,中国互联网巨头躺枪了。不少议论都在追问为何中国企业,尤其是腾讯、阿里和百度这些互联网巨头没有做出阿尔法狗这样震撼世人的成就。
其实不光是BAT没有做出阿尔法狗,苹果、IBM、微软、英特尔、脸书……也都没有做出来。
那么问题来了,为什么偏偏是谷歌而不是别的公司做出了阿尔法狗?为了做出阿尔法狗这样的神品,谷歌到底做了什么?
这是一个太复杂的问题,不过好在这些公司都是上市公司,我们不妨读读这些公司的财报,从纯财经的角度来探究一下这个问题。
800亿元研发支出全球第一
远超苹果和IBM
阿尔法狗这样的高科技,是钱砸出来的;有钱不一定能做得出,没钱是一定做不出。
面包财经翻查了中美各大科技公司的财报发现,谷歌2015年在研发上的投入位列榜首,折合809亿元人民币以上,紧随其后的是英特尔和微软,分别折合793亿元和748亿元人民币;而苹果的研发费用则仅为516亿元人民币。右表是在美国上市的各大科技公司2015财年研发费用支出情况。
谷歌在研发上投入不仅远超阿里巴巴和百度,也远远超过老牌科技巨头IBM。20年前,IBM研发的计算机深蓝,在国际象棋领域打败了人类的顶尖选手,当时引起的震撼不输于今天阿尔法狗与李世石在围棋上的对决。但2015年,IBM的研发费用仅为谷歌的四成左右。
买买买
280亿美元搜罗全球顶尖科技
除了在研发上的巨额投入外,谷歌还收购了一系列技术公司,根据不完全的统计,截至目前谷歌在收购上的花费超过280亿美元。
此次研发出阿尔法狗的DeepMind正是谷歌花费4亿英镑于2014年收购的英国团队。除了DeepMind之外,谷歌历年的收购记录还包括5000万美元收购安卓、16.5亿美元收购YouTube、9.66亿美元收购导航软件Waze、5亿美元收购机器人公司BostonDynamics……其中金额最大的当属2011年以125亿美元收购摩托罗拉移动。
盘点谷歌历次的收购行为,发现其所收购的公司大部分处于研发期,被收购时,并没有太高的收入;谷歌真正想要的是关键技术和技术团队。在买下摩托罗拉之后,谷歌留下了自己认为真正重要的专利组合和核心技术,而将它认为不重要的业务部门转手卖出。
为了整合这些收购来的技术与团队,并在尖端技术上进行持续投资。谷歌在2015年更对公司进行了重整,设立“字母表”(Alphabet) 作为母公司,把负责赚钱的搜索业务与需要持续投资的研发领域分开。面向未来的无人驾驶汽车、人体健康与防衰老、互联网气球、NEST以及人工智能等纳入“字母表”的各个板块,由两位创始人掌管。
搜索养家
8年3000亿元投尖端科技
谷歌之所以能够在研发和高科技领域的并购上挥金如土,底气来自于搜索业务的巨额利润。
从2008年到2015年,谷歌的总营业收入以当年汇率折算,超过2.3万亿元人民币,归属于母公司股东的净利润合计折算约5300亿元人民币。
面包财经的统计显示,从2008年到2015年,谷歌在研发上的总投入,按照当年底的汇率折合成人民币,总金额超过3283亿元。但同时,研发费用在营收中的占比,并没有失控。
谷歌的研发投入在总营业收入中的占比从2009年的约12%增加到2015年的约16.4%。7年间,研发费用增加超过3倍,但研发在收入中的占比仅增加了不到5个点。
2015年阿里巴巴与百度在研发上的投入,占营业收入的比例分别为13.98%和15.32%,甚至超过了2013年之前谷歌的研发占比。腾讯2015年的数据尚未披露,应当也在类似水平。
中国互联网巨头与谷歌在研发投入绝对额上的差距,主要由收入规模造成。2015年谷歌总收入折合人民币4900亿元,净利润超过1000亿元。而腾讯、阿里和百度3家的营业收入总和还不到谷歌的一半(扣除送外卖等O2O业务)。
高效
巨额研发投入的底气
谷歌在科技研发上重金投入的底气不仅仅来源于巨额利润,还源于其极高的企业运营效率。
谷歌人均绩效在各大科技公司中名列前茅。2015年谷歌员工人均营业收入折合799万元人民币,而同期微软和英特尔只有492万元和337万元人民币。阿里巴巴和百度则分别只有不足220万元和不到150万元人民币;腾讯2015年详细财报数据尚未披露,预估与阿里巴巴在同一量级。
谷歌如此高的人均绩效,还是建立在大量人力投入到当前不产生收入的新科技研发上,其盈利部门的赚钱效率可见一斑。
超高的人均绩效,使得谷歌仅靠部分员工所获利润就可以“养活”整个公司,让其他资源投入到暂时不产生利润的研发领域。人均绩效高,还意味着谷歌可以暂时不计较技术投入的短期回报,着眼于更长远的未来。这使得谷歌在技术投入上,比微软和英特尔这样的老牌科技巨头更加从容。
技术上的巨额投入,反过来又增强了谷歌的竞争力,形成良性循环。
人机大战,真的没那么简单;未来科技的路,重金铺就。
插图:宗怡婷
(图表数据来源:面包财经)
全球巨头研发费用排名(2015年)
公司 研发费用(亿元人民币)
1.谷歌 809.4
2.英特尔 793.2
3.微软 747.5
4.苹果 516.1
5.思科系统 386.4
6.高通 351.2
7.IBM 345.8
8.甲骨文 342.7
9.脸书 317.4
10.惠普 221.5
11.阿里巴巴 106.6
12.百度 101.8
13.雅虎 77.6
14.贝宝 62.4
15.eBay 60.8