美国总统奥巴马9日向国会提交了总额为4.15万亿美元的2017财政年度政府预算。这份将于今年10月开始执行的预算比今年的政府开支高出4.9%,预计政府赤字高达5030亿美元。白宫宣称该预算加进了民主、共和两党共同支持的不少项目。不过控制国会的共和党人批评称预算更像是奥巴马的“政治路线图”,并表示没打算同意其中多少内容。
按白宫的说法,新预算最大的亮点是打算斥资190亿美元强化美国网络安全。奥巴马称,网络威胁是美国经济和国家安全面临的重大危险之一,而该网络安全计划能够解决美国面临的短期和长期挑战。按照该计划,政府将成立网络安全高级别委员会,研究技术创新,应对网络威胁新挑战。这笔资金将拨付给国际部、联邦调查局、退伍军人事务部和联邦人事管理局等部门,用于升级政府机构网络安全基础设施、淘汰陈旧的计算机系统、招募网络安全人才等。
此外,预算还计划加大应对气候变化的力度,投入3200亿美元发展清洁交通基础设施,投入110亿美元发展清洁能源,投入1500亿美元加强生物医学、空间探索等领域研发。国家安全方面,白宫计划投入110亿美元继续对抗和摧毁“伊斯兰国”等极端组织,支持为叙利亚内战寻找政治解决方案。
值得注意的是,这份预算所列项目中,唯一被削减开支的是外交和农业,其预算分别下降2.1%和23.7%。
这份2017财政年度政府预算提出的国防预算为5827亿美元,与2016年度基本持平。自奥巴马7年前执政以来,国防预算占国民生产总值的比例从4.5%下滑到3%左右,引起共和党人的强烈批评。美国国际部副部长罗伯特·沃克9日表示,经历多年的反恐战争之后,美军正将更多注意力转向俄罗斯和中国等地区竞争者。他表示,由于预算吃紧,军方将减少浅海作战军舰和第五代战机订购量;另一方面发展尖端技术,以保持美军整体优势。美国参谋长联席会议副主席、空军上将保罗·塞尔瓦称,美军各兵种都在朝提高“高端作战能力”的方向迈进。他说,美军依然是世界上最强大的军队,有能力应对恐怖主义和多元化挑战。
有迹象显示,与奥巴马政见分歧严重的国会共和党人将不会轻易通过这份预算。《华盛顿邮报》称,共和党人控制下的国会甚至不会请白宫管理与预算办公室主任参加听证会,因此这份报告可谓“刚到国会就已宣告死亡”。众议院议长保罗·瑞恩发表声明称,这与其说是一份预算,不如说是奥巴马的“进步方案”,其核心就是以辛勤劳作的美国人的钱来扩大联邦政府权力。
几年来,共和党人批评奥巴马的“进步主义”强调扩大政府权力,以牺牲国防开支等代价过度增加社会福利,与美国传统的“保守主义”背道而驰。共和党参议员戴维·普度称,“这份预算唯一正面的地方是,它是奥巴马的最后一份财政预算”。