“如果你还没有换4G手机,不妨稍微等一下,年底就应该能用上4G+手机了,它比4G快多了!”
在人声鼎沸的上海新国际博览中心W5馆内,一位中国移动的中层主管抽空和相熟的记者聊了几句。从本周三起连续3天,参加2015年世界移动大会的全球400多家厂商及通信运营商集聚于此,研讨并展示当下最前端的移动通信技术。这位业内人士口中的“4G”、“4G+”,正是本次展会出现频率最高的几个“热词”之一。
4G+是什么
在浦东新国际博览中心中国移动的800平方米展区内,观众排队体验队伍最长的,就是4G+。
4G+是什么?所谓4G+,又称4.5G,其使用的核心技术被称为“载波聚合技术”。这一技术可将4G网络的多个载波“捆绑”在一起,从而实现4G峰值下载速率的倍速增长。打个通俗的比方,“载波聚合”相当于道路的“扩宽器”——原本路上太拥挤,现在给每一辆车都配了一条宽阔的大路,这些车可以用加倍的速度并驾齐驱在各自的大道上。
那么,4G+的提速能力有多强?根据中国移动提供的数据,目前,中国移动的TD-LTE4G网络,其峰值下载速度是每秒110Mbps,使用“载波聚合”技术之后,4G+手机的最高下载速度可以达到220Mbps,甚至330Mbps。传输视频、分享照片、接入云端大文件和加载复杂页面都加倍畅快。有测试报告称,如果你用4G手机下载一部2G左右的电影,现在大概需要7分钟;用了4G+之后,只要27秒。
根据中国移动的时间表,由于目前4G+终端的选择还不够丰富,中国移动眼下并不急于推广4G+,而是先在上海、广州等城市提供小范围的试商用。4G+业务的正式上市,应该是在今年底明年初。机型方面,目前已有三星S6及华为P8、Mate7等多款手机支持4G+技术。下月起,小米、中兴、VIVO、OPPO等约20款品牌适配手机也将陆续上市。
来自上海移动的信息显示,在率先推出4G+试商用的上海,目前静安、长宁两区以及人民广场区域已完成4G+业务的网络覆盖,上海移动同时还在全市超过100个重点校区、内环内及主要商业区、科技园区等热点区域加速4G+的深度覆盖和优化。预计到今年年底,4G+有望在中心城区完成全覆盖。
同时关注4G+的还有中国电信,展会上,中国电信也高调宣布将正式推出4G+服务。中国电信提供的数据显示,电信版4G+的峰值下载速率可以达到300Mbps,是FDD-LTE峰值速率的2倍左右。中国电信透露,支持“天翼4G+”的手机已有20款左右,这一服务将会在8月1日正式上市。
VoLTE的“独门秘籍”
让网速翻倍,只是4G+的一面,4G+的另一“独门秘籍”VoLTE这次也亮相大展,让人们对下半年即将大量上市的4G+手机充满期待。
VoLTE是Voiceover LTE的缩写,它是一种全部承载于4G网络之上的IP数据传输技术,可实现数据与语音业务在同一网络下的统一,带给4G用户接通等待时间更短,更高质量、更自然的音视频通话效果。如果换一种更简便的说法就是:目前中国移动的4G用户,在使用移动数据服务时是在4G网络上,但在打电话时,语音服务就回落到了2G/3G网络上。而在未来的VoLTE环境下,语音将作为IP数据传输,无需2G/3G网,全部业务承载于LTE网络上。它的最大优点,是实现了数据与语音业务在同一网络下的统一,以及远超时下流行的OTT语音业务更好的用户体验——就接通速度而言,VoLTE接入时延更低,掉线率更低;通话音质方面,其采用高分辨率编解码技术,相较2G、3G语音通话更清晰;用户在视频通话时,VoLTE采用引入高清语音和视频编解码,即使快速、大范围移动,也不会影响画面质量,流畅无卡顿。
同样是IP电话,人们自然会拿VoLTE和当下流行的OTT电话比较,两者之间最明显的区别在哪里?答案是:VoLTE与其他运营商电话间可以任意打出、接听,而OTT语音则只能在同一App用户间使用。
事实上早在2013年6月,中国移动就发布了VoLTE技术白皮书,涵盖TD-LTE网络建设、终端、业务、用户发展等方面所需的端到端主要技术要求。目前,VoLTE已成为4G时代全球语音主流方案。
5G大门,一步之遥
4G+已经等在门口,5G离我们已不再遥不可及。
按照中国移动在本次大会上发布的“技术愿景2020+白皮书”中的时间表,中国移动将在2016年全面推进4G+,通过不断升级载波聚合等技术,到2020年,中国移动网络客户峰值速率可达5Gbps。这一数值离国际电联(ITU)对5G的最新定义——峰值速率20Gbps,用户体验速率1Gbps以上,已经相当接近。5年后的4.5G、或是4.75G,离5G的大门可以说已是一步之遥。
尽管在大会发言中,没有一位业内人士给出5G的时间表,但从华为、中兴、爱立信和一众芯片厂商欲言又止的表态中,人们不难发现这样一个事实:无论是运营商还是设备、芯片厂商都已经开始布局5G时代,华为甚至在这次展会上展示了全球第一台5G样机,在现场临时搭建的网络中,其峰值速率已经突破了10Gbps。中兴则宣布与软银进行合作,从今年下半年开始,在日本东京进行Pre5G的大范围试验。中兴的Pre5G是指在现有标准和终端不变的情况下,将5G的部分关键技术引入4G网络,帮助运营商最大化地利用现网资源,提供“与5G相当接近的移动宽带体验”。中兴并未透露Pre5G的最大下载速率是多少,但它应该不会低于5Gbps这一“及格线”。
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