美古关系“破冰”再添喜讯:3月起,在古巴可以刷美国发行的万事达信用卡了。
总部设在美国纽约的万事达卡公司在一份声明中表示,根据美国财政部外国资产管理处新的指导意见,自3月1日起,美国的万事达信用卡持卡人可以在古巴刷卡消费。万事达卡公司也因此成为美古关系自去年12月宣布“破冰”以来,第一家开展此项具有历史意义业务的信用卡公司。万事达卡公司在声明中提醒美国的持卡人,3月1日以后,在前往古巴旅游之前,持卡人应当先咨询发卡行,确认自己的信用卡在古巴可以正常使用。
无独有偶,另一家国际知名信用卡公司——美国运通公司日前发表声明称,该公司正在评估美国财政部的新规定,了解作为美国信用卡公司在古巴可以开展的业务范围和经营方式,为今后开发古巴市场做准备。
古巴对于美国游客来说绝对是有吸引力的:美丽的阳光沙滩,迷人的加勒比风情,独特的音乐和美食。海明威时代美国南部城市特有的老房子、老爷车等“活化石”在古巴街头随处可见,让怀旧的美国游客流连忘返。由于目前美国对古巴的禁运还没有全面取消,多数美国人仍不能合法前往古巴旅游,只有以探亲、学术和艺术交流等为目的的某些特定的美国人可以访问古巴。尽管如此,每年仍有约8万美国游客如同八仙过海一样以各种“神通”来到古巴旅游。古巴政府的“另纸签证”政策也帮助美国游客避开了美国政府追究其法律责任的“雷区”。“刷卡”放开后,相信会吸引更多的美国游客来古巴旅游、消费。
这两天,除了“刷卡”这个喜事外,另一件事也让不少美国人和古巴人感到高兴。本月25日,美国可口可乐公司表示“不排除在不久的将来重回古巴的可能”。官样的外交辞令背后,真正的意思其实就是说,只要消除了“禁运”这个法律屏障,“我们就要在古巴开厂啦”。古巴与可口可乐是有渊源的。20世纪初,可口可乐公司在海外最早的灌装工厂有一家就开在古巴。著名的鸡尾酒“自由古巴”的两大原料之一就是可口可乐。古巴天气炎热,大家都喜欢喝碳酸饮料。在“禁运”之下,古巴人自己生产出了与可口可乐公司三大王牌产品可乐、雪碧和芬达十分接近的碳酸饮料,市场上也会有少量从墨西哥等国转卖过来的正宗可乐。
2014年12月17日,古巴领导人劳尔·卡斯特罗和美国总统奥巴马分别发表声明,宣布将就两国关系“破冰”展开磋商,结束超过半个世纪的敌对状态。今年1月,美国国会代表团和政府代表团先后访问古巴,美古双方就移民、互设大使馆等问题进行了历史性会晤。舆论认为,目前的美古互动都是积极的,但两国关系正常化的关键在于,美国需要尽早取消对古巴禁运,而这个问题的决定权不在美国政府,而在美国国会。在共和党控制国会、古巴裔美国人不同意美古关系正常化的情况下,取消禁运的路看来还很漫长。
文汇报驻墨西哥城记者 贾泽驰
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