▲英国最稀有的群体，采摘水果的英国人。|视觉中国

20岁的历史专业大学生马克思·休斯也许是英国最稀有的群体——采摘水果的英国人。整个夏天，休斯在位于英格兰西米德兰兹的斯奈尔家庭农场度过，与捷克人、罗马尼亚人一起采摘蓝莓。在农场的300名工人中，休斯和其他三名大学生是仅有的四位英国人。

据《华盛顿邮报》报道，现在的英国完全依赖外国工人采摘水果与蔬菜。根据英国农民联盟的统计，去年英国共有六万名季节性工人，只有不到1％是英国人，绝大多数来自东欧。作为欧盟的一部分，英国的大门向其他欧盟国家的工人敞开怀抱：他们在夏天赚到足够的英镑后返回家乡过冬。然而随着英国脱欧的临近，欧盟人口自由流动的时代接近尾声，英国农场主们开始感到恐慌：谁将在明年春天为他们采摘农作物呢？

农场工作与东欧人画上等号

据英国知名莓果企业Berry Garden首席执行官雅基·格林称，今年英国农业缺少30％至40％的劳动力，“这已经非常严峻，在英国脱欧后情况肯定会变更糟。”随着英国选择脱欧，首相特雷莎·梅坚称，英国将“重新控制我们的边界”并大幅减少移民。然而，批评者认为，英国迫切需要外国工人，不仅是金融、科技和医学领域的高端人才，更需要那些清理酒店客房和采摘西红柿的工人。

如果来自欧盟的农场工人大幅减少，那么这些工作必须由英国人填补，然而英国人并不热衷于此。Concordia是一家为200家英国农场招聘工人的公司，其首席执行官斯蒂芬妮·莫雷尔表示，他们几乎没有收到过英国人的申请。“一万份申请表中，只有两份来自英国人，” 莫雷尔说，“这非常讽刺。”

当被问及为何英国人对这样的工作兴趣寥寥时，莫雷尔认为早起、工作时间过长、体力需求、季节性与缺乏可负担的交通工具令英国人对其避而远之。他说：“农场通常并不在高失业率的地区。除非你是本地人，否则你就必须住在拖车里。虽然拖车环境很好也配有WiFi，但依然无法吸引英国人。”因此很少有英国人尝试过采摘水果与蔬菜，即便尝试了也无法持续一周。

休斯漫长的工作日从早上5点开始，直至傍晚结束。算上加班费和奖金，他能在六周的工作中赚取4000美元。他表示：“这不是一个糟糕的暑期工作。”然而休斯认为，采摘工作最糟糕的部分是枯燥与重复性，他通过听音乐进行调节。

不过，休斯和他的伙伴们能够理解为什么很少有英国人想要一份农场工作。24岁的刘易斯·希斯克斯今年毕业于哈珀亚当斯大学，他对《华盛顿邮报》记者表示：“英国人更愿意试着在伦敦挣更多的钱，那里生活也更有趣。还有很势利的一点：农场工作是属于东欧人的，意味着‘穷人的工作’”。但希斯克斯也表示，英国人肯定能胜任这项工作，而且它为年轻人提供了“户外生活的机会”与体面的报酬。

不得已恢复季节性务农签证

一些英国评论家认为，也许农场可以雇佣最近释放的罪犯，就像在第二次世界大战期间使用德国战俘一样。也有人指出，英国的福利制度决定了人们宁愿失业，也不愿从事任何季节性的工作。因为一旦有了工作，失业救济金就会被叫停，而季节性的工作并非人们心目中的长久之计。

斯内尔农场采摘小组负责人、50岁的罗马尼亚人加布里埃尔·尤格纳卢已在这里工作十年。“如果这项工作很艰难，为什么我会回来？一名熟练的采摘工一天可以赚100磅。”他说，“也许英国政府给民众太多钱，所以他们才不工作。”

负责农业的保守党政治家海伦·惠特利认为，就算英国不脱欧，农场主也会面对劳动力短缺的问题，但是脱欧令这一问题变得更加尖锐：脱欧已经导致英镑疲软，从而减少了对外国工人的金钱激励，而农场工来源国罗马尼亚、保加利亚等国的经济正在改善。尤格纳卢也认为，英国脱欧后，英国农场主不得不去亚洲与非洲寻找工人。这意味着在英国将看到相同数量的外国农场工，但更少的保加利亚人、更多的厄立特里亚人和摩尔多瓦人甚至土耳其人。

如何在限制移民数量的同时，解决劳动力短缺问题？有人提出，政府应该重新恢复季节性移民的工作签证。具有讽刺意味的是，这一制度在2013年前一直存在，但是，英国政府后来认为，欧盟内部人员自由流动制度运作良好，没有必要保留这种工作签证，于是将其废除。英国选择脱欧后，惠特利一直在为恢复季节性务农签证而努力。最终于9月7日，英国政府在其网站上宣布将推出季节性务农签证，专门吸引非欧盟人士来英国务农。

据悉，这个签证计划首先展开为期两年的试行期，预计将从2019年春季开始，持续到2020年12月底，全程由内政部以及环境食品部密切监控。这款务农签证主要针对的是非欧盟的申请者，持此签证可以到英国干农活，签证期最长6个月。

作者：文汇报记者 吴雨伦
编辑：陆益峰 吴姝

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