《天人之际：薛仁明读〈史记〉》
薛仁明著
广西师范大学出版社（2017年1月版）
■方怀银
司马迁在《报任安书》中，说出了其写《史记》的目的，“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。天人之际是尊重自然规律、崇尚天心与人意的高远的生命状态。这种到今天基本没变的生命状态是中国文明的基因。因此《天人之际》作者薛仁明认为，读《史记》有两个关键的切入点：诗情和修行。诗情指《史记》的文章有“乐”的境界，无关宏旨的闲笔铺排。修行则是将历史与当下对照，借助太史公的生花妙笔去“格物”。既能从中了解历史的成败得失，更要懂得成败得失之上历史的“魂魄”问题，进而照见我们所处的时代与自身。
本书是薛仁明在台北书院的六堂课的讲课记录，以《史记》中《高祖本纪》《项羽本纪》《留侯世家》等篇章为蓝本，释文解意，讲述了刘邦、项羽、张良、陈平四人的历史细节。之所以选取刘邦这帮人，作者认为他们具有“鲜明的人格典范”，代表了中国文化的“民间”。儒释道加上了民间，中国文化才会庶几完整。透过历史细节的解读，得以窥见刘邦等人的生命状态，即活在“天人之际”的状态，也从中知晓秦亡汉兴、刘胜项败的真谛。
既是讲课实录，作者“更在意的，则是生机流畅与当下应机”，常常会“跑题”。这跑题类似太史公的闲笔，令读者胸襟一开，气息绵长，不在历史概念上打转。例如，由日本人对项羽的肯定，“跑”到中日文化的差异上，指出“日本人学唐代，更多是‘形’；学南宋，则学到了‘神’”。由《史记》中常出现的“不详”，生发出儒学治国以及体罚学生的问题，“有时候，人愈有道德，造出来的灾难就愈大。”看似跑题，实则是提出了儒释道的融合与文化差异问题，让读者把书读明白，“越来越清爽，越来越朗豁”。
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