《隐秘人物:美国梦与帮助赢得太空竞赛的黑人女性数学家们》
Hidden Figures: The AmericanDreamandthe Untold Story of the Black Women Mathematicians who Helped win the Space Race
Margot Lee Shetterly
William Morrow
(2016年9月版)
《纽约时报》畅销书,亚马逊9月“阅读最佳图书”。讲述一段非凡的历史,揭开曾在美国航空与航天管理局工作的黑人女性数学家们的过往,她们的工作帮助美国在太空领域取得了人类有史以来最伟大的突破。
在约翰·格兰环绕地球飞行,或是尼尔·阿姆斯特朗登陆月球之前,一群全心投入的女性数学家们用铅笔、计算尺和加法器进行了不计其数的计算。她们被称为“人类计算器”,而她们的工作成果为火箭发射和宇航员进入太空提供了基础。
在这些卓越的工作者中,有一群尤为杰出的非洲裔美国女性,其中包括了那一代人中最聪颖的头脑。起先,她们的工作是在南方依然施行种族隔离的公共学校里教授数学课,但随着二战引发的劳动力短缺,她们受到了来自美国宇航局的召唤,其时的美国航天业急需人力资源。突然间,这些被严重低估的数学奇才们得到了与其智慧相匹配的工作机会,她们响应了山姆大叔的号召,迁往汉普顿、弗吉尼亚,加入兰利研究中心实验室的行列。
尽管弗吉尼亚的吉姆·克劳法规定她们必须与白人同事分开工作,兰利的全黑人“西部计算”女性小组帮助美国实现了当时最为渴望达成的目标之一:在冷战中战胜苏联,在太空领域的争夺中取得胜利。
全书始于二战,一路讲述了冷战、民权运动和太空竞赛的过往,选取了其中四名曾亲历过美国最伟大的成果的非洲裔女性,听取她们对这段历史的讲述。在超过三十年里,她们面对巨大挑战,建立联盟,并运用自身智慧改变了自己的生活,乃至她们国家的命运。
(杨懿晶)