在国内外学术界颇负盛名的上海私立合众图书馆创办于上海孤岛时期的1939年，作为上海现代都市文化的重要积淀，现代学界的精神追求和学术记忆，合众图书馆为我们留下了宝贵的文化遗产。曾有学者考证了合众图书馆的具体建馆日期，回顾此文我们发现，今年5月刚好是合众图书馆创办八十周年。现刊发予以纪念。

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合众图书馆的创办时间可以追溯至1939年的春季。1939年3月15日，叶景葵在给顾廷龙的信函中已谈及合众图书馆的创办并征求时在北京的顾廷龙是否有南图的意愿，“上海方面如有图书馆组织（私人事业，性质在公益方面）需要编纂校勘人才，吾兄愿意图南否？”叶景葵在1939年4月3日的信函中更明确地提到了“是以发愿建一合众图书馆”。

在1939年4月18日的信函中叶景葵同顾廷龙述及了合众图书馆的机构设置、发起人、筹备处屋舍承租等项事宜，“鄙意组织逾简逾好，大约即以弟与菊老及陈陶遗（彼在江苏声望极隆）三人为发起人，即为委员。委员中或推菊老为主任，其下设总编纂一人，请吾兄作任之，不再设其他名义”，“至何时可以设筹备处，则全视所欲租之屋何时可以起租”。1939年5月4日，叶景葵在给顾廷龙的电文中明确提到合众图书馆的筹备处“屋已租定”。1939年5月23日和5月25日，叶景葵在给顾廷龙的信函中更明确地提到，“此间筹备处已租定辣斐德路六百十四号，馆名合众”，“此间各事均已备妥，专候兄来”。从以上信函中可以知道，合众图书馆的创办从1939年3月开始酝酿，至1939年5月进入了实质性的启动，其具体标志是此时确定了具体的馆名，有了具体的筹办人员，租定了具体的筹备处屋舍，设立了建馆筹备处。这一点还可以从1946年1月24日陈陶遗等给当时的上海市教育局《呈为设立私立合众图书馆申请立案事》得到证明，在这一申请立案事的公文档案中曾提到，“爰于中华民国二十八年五月发起筹设合众图书馆”。

自1939年5月合众图书馆筹备处建立之后，各项筹备工作积极展开，“至三十年春筹款自建馆舍于长乐路七百四十六号，即于同年八月一日成立发起人会”，“同年八月六日成立董事会”。

合众图书馆于1955年改名上海市历史文献图书馆，1956年在原址（今长乐路746号）扩建成三层楼书库，1958年以后改为上海图书馆长乐路书库

从以上史料我们可以得出以下的结论，即合众图书馆于1939年5月开始创办，其标志是当时合众图书馆筹备处的设立；而合众图书馆于1941年8月开始正式创立，其标志是合众图书馆成立了发起人会及董事会。

作者：王世伟（上海市社科院信息研究所所长）
编辑：于颖
责任编辑：任思蕴

来源：节选自《合众图书馆创始考略》，全文刊发于1999年《图书馆杂志“理论学术年刊” 》