“我是大科学计划的批评者,不是推崇者。”今天上午举行的世界顶尖科学家论坛“未来国际大科学”论坛上,2006年诺贝尔化学奖得主罗杰·科恩伯格表示,在过去几十年中,很多改变世界的重要发现,并非来自大科学计划,而是来自个人的发现。
他举例说,X射线、抗生素、无创影像、基因工程……这些为生物医疗领域带来巨大发展的科学发现,都来自个人的努力。
而有些耗费了巨资的大科学工程,最后也许并没有得到多少有意义的成果,尽管一些大科学工程在进程中,为参与的科学家带来个人工作上的发展,产生了一些意料之外的灵感和点子。
目前,各国政府都在关切“如何获得更多科学发现”,但科恩伯格坦言:“科学本来就是不可能预测的,我们只能去碰运气。”比起大科学计划和项目,他认为,人们更应该关注小科学,“我们需要成千上万聪明的年轻人,让他们不断去碰运气,总会有所发现,最后推进人类历史,并改变人类现状”。
不过,他认为,一些生物医学的基础设施还是需要大科学工程的,比如高通量DNA测序、生物信息学、计算、高分辨率显微镜成像。因为建造、维护这些设备,对个人或单个实验室来说,负担过于沉重,政府支持建立这样的大科学设施平台则是好事,有助于科学家们探索未知世界。
科恩伯格强调,他并非反对所有的大科学项目,而是希望科学界可以慎重,不要盲目发起大科学工程、计划,“有意义的大科学项目,这是我们未来可能的方向。”
作者:许琦敏
图片:邢千里
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