▲2018年英仙座流星雨（STEED摄于山东德州）

又到了“带你去看流星雨”的夏夜了。一年中最适合观赏的英仙座流星雨将在下周三（8月12日）迎来极大，今年预报每小时最大流量可达110颗左右。

作为北半球三大流星雨之一，英仙座流星雨的流量大且稳定，几乎每年夏季都不会缺席，而且以明亮的火流星多发而闻名于世。

今年，英仙座流星雨将出现在7月17日至8月24日之间，8月中旬达到高峰，并将于8月12日21时至13日0时左右达到峰值。

流星雨是怎样产生的？中国科学院上海天文台科普主管汤海明介绍，宇宙空间存在许多天体小碎片，当它们中的一部分以很高的速度冲入地球大气层时，就会因与大气分子剧烈摩擦而发光，这就成了我们看到的流星。

有一些彗星在围绕太阳运行时，每次接近太阳，就会将一些冰或者尘埃等物质抛出，并留在轨道上。如果这些轨道与地球轨道相交，当地球经过彗星轨道时，这些碎片就会冲入大气层，形成流星雨。这就是为何有些流星雨总是每年都会规律地来“打卡”。由于这些碎片非常小，因此它们一般都会在大气中彻底焚毁，极少会带来落到地面的陨石。

为何会用星座来命名这些流星雨呢？汤海明解释，构成流星雨的小碎片轨道几乎是平行的，因此从地球上来看，它们来自天空中的同一个辐射点，这个辐射点落在哪个星座，人们就以这个星座来命名流星雨。

时值夏日暑假，比起1月的象限仪座流星雨、12月的双子座流星雨，发生在七八月间的英仙座流星雨即使整夜观测，也不用担心冻得瑟瑟发抖，更不用担心熬夜而耽误第二天学习。

汤海明介绍，天黑后不久，英仙座从东北方向升起，流星雨辐射点较低，可以看到的流星数量较少。接近半夜，随着辐射点逐渐升高，流星雨流量增多。但由于上海的月亮在23时30分左右升起，后半夜的观测将受到月光的干扰，“建议有兴趣的市民可以在避开城市灯光干扰和没有建筑物遮挡的地点观测。”

作者：许琦敏
责任编辑：任荃

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