等到下午六点，我换上深蓝运动短裤、白T恤和耐克球鞋，带上门，下保刚家门口长长的土坡，绕过祠堂，沿着向西的水泥路往澴河堤慢慢跑。八月下旬的晴天，六点钟虽已向晚，太阳还是不饶人，自西而东，光线金箭一般，好像要射穿我的身体———哪里是后羿射日啊，分明是太阳发出金箭如雨射倒千万个后羿才对。防晒霜没有，也许应该戴上草帽?　如果戴草帽，我这一身跑步家的模样，不土不洋，会让在一边棉花地与稻田里打农药的大伯大婶们笑痛肚子吧!

二十年前这段去澴河的路，一二米宽，沙土垫高，雨后会有一个接一个圆镜一般的小水凼，春夏毒太阳暴晒，生出二三寸厚的浮土，赤脚走在浮土上，步步热敷，好舒服。路边蒿草丛里的土蛤蟆，都喜欢用白玉般的肚皮贴着浮灰，由路南跳到路北荡路玩儿。现在换成水泥路，干净倒是蛮干净的，就是马鞭草爬不动，蚯蚓钻不通，水牛要是憋不住，将磨盘一般的牛屎拉到路上，也没得屎壳郎拱出来将它当宝贝，安家在它的中央王国。七月半，蚊虫下河畈，下了河畈，就会结成“蚊柱”，出没在稻田蚊柱中间的蜻蜓密雨一般，黄蜻最多，又喜欢抱团，更小一些的红蜻蜓，蓝脸的大蓝蜻蜓，还有直升机一般的无霸勾蜓，都是低低地在沟渠的草叶上飞，偶尔会出现一两只黑翅珈蟌，浑身蝶粉的腻香，这些好像蝴蝶与蜻蜓杂交出来的家伙，模样还真是鬼鬼祟祟的。

西头水塘边黑人大伯家的铁门虚掩，一条肥胖的黄狗守着门廊内的轧棉花机。过了水塘，是已经废圮的何砦初中，二十余年前我在那里念书，白杨树才刚刚栽成行，现在每一棵，都超过了荒废的三层教学楼，无拘无束，乡下野小子一般长，焕然簇成绿岛。何砦初中再向西，是新港石桥，桥面上，层堆着前几天过七月半时，乡下人跑来烧化的纸钱。新港是一条二三米宽的人工小运河，连通附近乡村的池塘，因此春夏涨水的时候，各村池塘中的鱼会来港中相会，就像各村的学生聚在初中的教室里上课一样。课余，我们用缝衣针穿透蚯蚓在桥上钓马虾，钓刀鳅，钓一种大名叫“土伏子”(土憨巴)　的小鱼，水性好的家伙，干脆就赶跑女生，短裤一脱，赤身潜到水下摸鱼———不知道眼下这条被水莽和浮荷塞满的河港里，还有没有往日那些活蹦乱跳的喜头鱼、鲤鱼、黑鱼、草鱼游赏。我觉得有一点悬，站在桥面上看了半晌，也没有听到鱼尾搅水的声响，一边稻田哗哗放水的沟渠里，也看不到黄褐色的泥鳅与五彩斑斓的小斗鱼，看样子，在除草剂、化肥和农药得到抑制之前，想重回当年的鱼翔浅底，濠上之乐，我看难。

虽然水族的事业不太兴旺———本地的澴河老龙王会有一点失望吧，但鸟类却繁衍蕃息得很不错。过了石桥，阳光变弱变软，金线一般织出舒家湾以南，澴河堤以东大片大片的稻田。稻田之上，万里蓝天朵朵白云，蜻蜓之外，紫燕与蝙蝠也加入了围剿蚊虫的大会战，这是燕子在为返回南方的秋游做体力方面的预备吧，它们飞累了，就一串串停在稻田边的电线上，将金属线变成一条“烧烤”“鸟线”……电线后面，是三五棵楝果累累的楝树。由这几棵楝树转过去，就是舒家湾前面上澴河堤的大坡。舒家湾的五六排楼房，新旧不一，掩映在百余棵高大的枫杨树里，七八个老头子在枫杨树下抽烟，谈天，等婆婆或者儿媳妇做晚上的酒饭。旁边停着一辆红色八九成新的联合收割机，两只大白鹅由机器后面冲出来，它们对我的好奇心，我看要超过那几个老头子。小时候我也领教过鹅啄的厉害，这些个王羲之的后宫爱宠，就是穿白袍子的张飞!　我不敢久留，催动脚后跟，赶紧往堤坡上跑。堤坡才是鸟儿的天堂，白杨、水杉与枫杨混成的高林滚龙般压住堤脚，林外是低矮的灌木与混沌的草莽———锄头、除草剂与农药光顾不到的地方，春夏的雨水会滋养出多少蝗虫、蚯蚓、蚱蜢、蟋蟀、椿象、夜蛾、蚁虫……由无数槐安国之上建立起来的鸟群，卷席一般，呼啦啦由这一片堤面，转向另一片堤面，我看到的，有麻雀，有斑鸠，伯劳，野鸽子，还有喜鹊，本地有黑背白腹的普通喜鹊，也有黑头蓝背白腹的灰喜鹊，各自结群，在空中扑飞成一列一列的“一字”，好像刚刚由七夕的鹊桥上，领到牛郎织女的工钱，散伙飞回来。

晚七点左右，澴河堤上，果然是落日熔金，晚霞历历，气象万千。硕大的太阳挂在对面堤树上，返照着自北往南流的澴河，由我站立的东堤到对面陡岗镇的西堤，大概有两三公里，其间绿草如茵，林木如剪，坡丘起伏，沙滩平旷，河流如带，绕洲过渚———小时候，谁会觉得家乡有风景呢?　风景永远都在他乡，如同梦想与爱情。现在我跑步在堤面上，却觉得眼眶发热，不知道是因头顶流出的汗，中间有盐，还是被眼前熟悉又陌生的风景弄得心酸。初中的时候，我们会逃课游荡到这里，夏天沙滩上长满了开水瓶大小的白萝卜，由孝感县城出发的飞机，载着飞行员在前面白沙镇更加宽广的沙滩上练习跳伞，我们能看到伞花云朵一般地绽放，会有机动的铁船，由澴河的下游突突钻上来，在堤下埠头上运走堆成小山一般的沙子。我们在澴河中游泳，河岸边的石缝洞里，藏着有刺的鳜鱼，以我们的年纪，当然已经不怕它与黄牯鱼一样的尖刺，能够较量较量了。

日之夕矣，羊牛下来。跑步长堤上，汗滴堤上土。长堤如蛇，我跑步的方向是朝北，右手边的村落，枫杨树间炊烟丝丝缕缕，左手边的堤河里，却是水牛们的领地。已经是天擦黑的光景，它们好像也没听到“下来”的召唤啊，依旧在夕阳光里凝眸吃草，阳光将它们一边的身体照亮，另外一边则是投向陂田的暗影。水牛其实是不结群的，除了两三个月大小的小牛，会依依不舍地围着母牛的奶头打转转之外。所以每一只水牛，都是河岸边草甸海中的一座小岛。我觉得特别有意思的是，几乎每一只水牛的身畔，或者腹背上，都站着一只白鹭，好像这只白鹭，就是这个小小的“牛岛”的主人。这几年我回乡下，每次看到牛，黄牛也好，水牛也好，被一根长长的绳子系在田地边池沼旁，都会注意到，它们为白鹭所陪伴———这倒是从前没有的景象，小时候由语文课本上，读到“一行白鹭上青天”、“西塞山前白鹭飞”、“漠漠水田飞白鹭”，觉得美，可是我真的看见这种美丽的“玫瑰、百合与星光侵蚀的”白鸟，却要去城市的公园。

每一个活到年份的枫杨树也是一座岛，丛生的枝叶与累累的翅果之外，它还供灰喜鹊筑巢，“维鹊有巢”，随后金龟子、天牛、椿象和鸣蝉聚居在它的枝干上，蚂蚁们来来往往，蝴蝶们毛乎乎的幼虫彬彬有礼地蠕动。拴在枫杨树下的牛也是“岛”，只是岛上的居民都是一些讨厌的吸血鬼罢了———嗡嗡飞撞的轰炸机一般的牛虻，细小的饭苍蝇与令人讨厌的绿头苍蝇，麻蚊子，还有水牛去沟渠里招惹到的蚂蟥———有一种柳叶蚂蟥，吸饱血之后会有三四寸长，惊悚之极，我们将它叫做“牛坨”。水牛对付这些家伙的办法，除了有一条日夜挥舞的牛尾，还可以将身体沉到池塘里，只将鼻头与牛角留在水面，或者由泥坑里滚上一身泥，武装上盔甲。当然，我们这些放牛娃，也不会闲着，牛眯着眼睛，听任我们敏捷地拍打牛虻的时候，它很陶醉，我们也是。

现在，接替放牛娃工作的，是这些白鹭吧!　它们各自好整以暇地站立在水牛旁边，那些吸血鬼于牛是烦不胜烦，于白鹭却是甘之如饴的美味。白鹭的尖嘴轻轻地啄上牛身的感觉，会比“鹅啄”要舒服很多吧，也会让牛眯起眼睛……它一身优雅的雪白，与黑色的庞然大物的牛相陪伴，有特别的亲密之感，好像是澴河龙王开“非诚勿扰”，拟好的“标配”———谁不是说，爱就是最长情的陪伴吗?　如果牛郎化身为牛，织女会变成这样的白鹭停落在河洲上吧!　或者她们七个当年化鸟降临人间的时候，本来就是托身白鹭?　我一定又是脑洞开了……西南风吹来，将堤内外的树林吹得哗哗作响，几只白鹭由水牛的身边拍翅飞起，排成一行，如仙乐飘飘，在澴河上空回旋，不久便沉落下去，如同诗行，在西天的暮紫映照下，重新写落到水牛的身边。

我在堤面上跑步到天黑，晚霞熄灭，群星升起，北极星下，已经能够看到前方汉十高速公路横跨澴河的大桥，桥面上亮起前光灯的车辆来来往往，我决心下堤回家。我已认出堤边树林里闪现着灯火的村子，应是张家濠沟———很多张姓的初中同学就住在这个村子里，包括当年我暗恋的那个女同桌!　由张家濠沟，跑上孝白公路，经过匡埠村，蔡家河，即可回到我们村，我就能用双脚画出完满的圆，结束这个美妙的夏日黄昏的乡村漫游。

下堤，由张家濠沟的树巷里走出来，我才发现自己的算盘打得有一点满。半圆的下弦月已经浮起来，田野上，星星点点地亮起了太阳能的路灯，映照着瓜蔓一般的乡间水泥路，每一条，都通向不远处林木掩映的陌生村庄。我挑了一条往南的路———起码方向是对的，路边虫声唧唧，蚊柱绕着白白的太阳能路灯，路边的田畈，种着玉米、棉花与蔬菜，不时会出现碑石历历的坟地———谢谢我已经过了怕鬼的年纪。棉花林深处，这条乡村路的尽头，是一个棋盘一样整饬的村落，七八排南北向的楼房，被三四条纵横的村巷串连，村子内外，有很多高大的白杨树。村中灯火明亮，除了太阳能路灯之外，各家各户的门廊里，也放出了灯光。村民们吃完饭，洗完澡，出来乘凉、逗弄孩子，村巷里是栀子花与痱子粉混合的香气———我还看到有两个舞场，一个是老年的妇女，在一架录音机前面跳着广场舞，而另一处，则是五六对年轻的男女，在对着录音机里舞曲的步点跳国标。他们翩翩起舞，熟练的屈伸动作，让我感觉好穿越，觉得自己不是来到了田野深处的村落，而是置身在城市的小区里。跟舒家湾、张家濠沟，还有我家的村子都不太一样，这是一个楼台鼎沸，人烟辐辏的村庄，它跟那些翩翩飞临澴川的白鹭一样，有一点像……一个梦。

我这个古怪的跑步党，像　《聊斋志异》里的王子服似的，在婴宁家的村巷里乱走，会被当作偷猪贼捉起来吧?　村子南边，水泥路已经到了尽头，歧路知返，我只好回头沿着来路往北走，虽则南辕北辙，不久就走到汉十高速之下的一处桥洞，听着桥上车辆的呼啸声，我才心定下来。出门的时候，我没有带手机，也就没有办法打开百度地图。出了桥洞，又是一个村庄，路口有一户人家，一个打赤膊的老头子，正在吃晚饭，他的晚饭可有一点迟了。我上前问路，他说这是杨桥村，他是村中的养猪户———由公司里领到猪仔与饲料，养大之后，再卖给公司，儿子、儿媳，他老婆，都在家里，还有一辆桑塔纳的轿车，平时村里有事，也送客。

我这个跑步的唐僧，就是由养猪大叔的儿子，扮演孙悟空，开着红色桑塔纳搭救出来的。九点钟的夜晚，乡村路上没有车，也没有人，已经有两个小孩的小伙子，一边抽烟，一边将车开得风驰电掣，他打开的远光灯，让我想起当年我们挥舞的手电。我以为会摸索一个晚上的乡村大迷宫，他只用十分钟，就将我送到了家……黑人大伯家的黄狗愤怒地狂叫，祠堂屋檐上的夜空群星历历，保刚家门口的长坡多亲切，我回来了。