沈致远

今年是爱因斯坦逝世六十周年，又是他的广义相对论发表一百周年。纪念爱因斯坦最好的方式是发扬其科学精神。爱因斯坦科学精神可归结为：好奇心、洞察力、锲而不舍、社会责任感。

好奇心

好奇心是探索科学的原动力。爱因斯坦说：“我没有特殊的才能，有的只是强烈的好奇心。”

爱因斯坦幼年时看见指南针感到非常好奇：空间中有什么神秘的东西使磁针指向特定方向？这是他日后对空间性质深思穷究以创立广义相对论最早的启蒙。

爱因斯坦十几岁时热衷于思索“追光”：他想象自己以光速飞行追上了光，看到周围原来在运动的形象定于一格；当飞行速度超过光速时，看到的形象如倒放影片，时间反转因果颠倒。爱因斯坦由此得到启发：任何物体的运动速度不能超过光速。这显然与他日后创立光速不变的狭义相对论有关。

爱因斯坦始终保持其好奇心，不仅身体力行，并关心培养下一代的好奇心，对此他不无感叹地说：“现代教学方法竟然还没有把研究问题的神圣好奇心完全扼杀掉，真可以说是一个奇迹。”如今听来仍振聋发聩。

洞察力

宇宙万物千变万化，大千世界呈现出复杂的现象。万变不离其宗，科学家的任务在于透过表面现象发现其规律，这就需要洞察力。爱因斯坦具有非凡的洞察力。

1887年，迈克尔孙（A.Michelson）莫莱（W.Morley）实验证明：光速是常数，不随观察者运动而变。这与以牛顿力学为基础的经典理论相抵触，为发展新理论催生。1899年，洛伦兹（H.Lorentz）发表符合光速不变的洛伦兹变换公式，为狭义相对论提供数学基础。此外，庞加莱（H.Poincare）等人也在研究有关理论。这些经验丰富的前辈科学家均未取得突破。1905年异军突起，25岁的爱因斯坦发表狭义相对论，从理论上解释了迈克尔孙-莫莱实验，为二十世纪新物理学奠定基础。

爱因斯坦取得突破在于他有非凡的洞察力，他发现同时是相对的：静止者看来同时发生的两件事，在运动的观察者看来并非同时发生。“同时之相对性”是关键，明乎此理，豁然贯通，狭义相对论水到渠成。

洞察力也有助于广义相对论的诞生。爱因斯坦开始探索广义相对论时，苦思不得要领。一天他突然想到：电梯因断缆而加速下落时，电梯中的人会感到失去重量。爱因斯坦由此悟出广义相对论的基石“等效原理”：加速度与引力等效。爱因斯坦认为这是他一生中最快乐的事。

洞察力与先天禀赋有关，更重要的是后天历练。遇事多想，去伪存真，由表及里，层层深入，习惯成自然，洞察力就会逐渐培养出来。

锲而不舍

爱因斯坦探索广义相对论历时十年，苦思冥索历尽艰辛。他认识到万有引力导致时空弯曲后，苦于找不到适当的数学表达方式。爱因斯坦的挚友数学家格罗斯曼（M.Grossmann）告诉他：“黎曼几何早就给出了表达弯曲空间的数学理论。”爱因斯坦终于找到了所需要的数学工具，这是他创立广义相对论关键性的一步。

为确定广义相对论的基本公式，爱因斯坦费尽心机。牛顿提出的经典万有引力公式，在一般弱引力情形下与天文观察值符合得非常好；当时所知唯一例外是水星近日点的进动，其天文观察值与牛顿理论不符。广义相对论基本公式算出的结果必须同时满足以上两个要求，尤其是必须算出与观察值符合的水星近日点进动理论结果。为此爱因斯坦锲而不舍，反复修正，终于找到了广义相对论的基本公式。个中艰辛唯有当事者自知。

1919年，英国天文学家爱丁顿（A.Eddington）率队在非洲日全食时对星光为太阳引力场弯曲的观察结果，证明了广义相对论的预测。爱因斯坦成为名满全球的著名科学家，并不满足于已取得的丰硕成果，他说：“广义相对论基本方程左边是大理石，右边是稻草。”意思是：方程左边基于基本原理，而其右边带有人为性。爱因斯坦一语道破关键所在，为后人改进广义相对论指明方向。

广义相对论创立后，爱因斯坦继续向更深处发掘，终其后半生致力于探索统一场论，通称“万物之理”。他提出过许多方案，屡败屡试，矢志不渝。1955年爱因斯坦临终前，在病榻上还写下十二页方程式，瞑目前写出最后一行！

爱因斯坦为求真理锲而不舍的精神值得我们认真学习。

社会责任感

通过狭义相对论之质量-能量相当关系，爱因斯坦深知原子能之巨大威力，为善可提供能源，为恶可毁灭人类。1939年获悉希特勒正在研制原子弹，爱因斯坦写信给罗斯福总统，促成曼哈顿计划，美国率先制造出原子弹；1945年在广岛及长崎投下两颗原子弹，促使日本无条件投降，提前结束第二次世界大战。爱因斯坦表现出对科学成果的高度社会责任感。

二战后美苏两个超级大国进行疯狂的核军备竞赛，制造出“足够毁灭地球许多次”的核武器，直接威胁人类的生存。爱因斯坦挺身而出，反对核军备竞赛，再次表现出对科学成果的高度社会责任感。

大师已去，风范长存。发扬爱因斯坦科学精神，使他开拓的统一场论未竟伟业后继有人。套用放翁《示儿》诗作为结束语：

万物之理现身日，欢庆无忘告爱翁。

（作者电子邮件：zyshen@comcast.net）