尽管俄罗斯队在点球决战中憾负克罗地亚队无缘四强，但八强的成绩已经超乎绝大多数俄罗斯人的期望。赛后各大媒体认为，俄罗斯完全可以高昂着头离开，俄罗斯队的世界杯之旅画上了句号，然而凡是过往皆为序章，普京的下一步棋令人充满想象。

当俄罗斯国歌在索契菲什特奥林匹克体育场上空响起，“如果不是你，是谁？”“如果不是现在，何时？”两块横幅显得尤为耀眼，就像在召集场上的球员入伍。当俄罗斯队不得不吞下失利的苦果，体育场外的支持者们依然骄傲地狂欢着，体育场内回荡着的掌声久久无法平息。这是一个神奇的夜晚，让这个拥有1.44亿人口的国家团结在一起。

主教练切尔切绍夫赛后表示，“我们就像被征入伍者。当我们想在军队里呆得更久一些，却被遣散了。”但是八强的成绩已经超出大多数俄罗斯球迷的期待。俄罗斯队是本届大赛中世界排名最低的国家队之一，在世界杯开始前的七场比赛中无一胜绩，悲观情绪在国内蔓延。开幕战前，《莫斯科时报》的头条标题是“注定失败”。如今，俄罗斯球员可以高昂着头，听着电话里普京的表扬，离开世界杯赛场。 “普京当天早些时候给我打过电话，赛后又祝贺我们踢出了一场非常好的比赛。”切尔切绍夫说。——《卫报》

俄罗斯的世界杯之旅结束了，但俄罗斯的目标并未终结。今年世界杯是普京的业绩工程，普京为举办俄罗斯数年来投资了很多，不仅吸引了全世界的目光，也分散了俄罗斯人对国内经济停滞、政府腐败的关注。

随着世界杯进入尾声，普京将再次沉浸在大赛的余辉中，在全球寻找施展俄罗斯力量的新机会。这一次，他将与美国总统特朗普会面。之前特朗普呼吁俄罗斯重新进入八国集团，并表示他可能支持俄罗斯吞并克里米亚，并虚假宣称欧盟的存在破坏了美国。也许来自克格勃的普京老同事也编写不出特朗普的这些话。

我们应该问问自己，世界杯结束后普京会怎么做？与美国总统会面，普京这位机会主义者将如何利用这个机会？他是否会加剧叙利亚局势？是否会转移到欧洲的核心地带，与奥地利或意大利的新民粹主义政府合作？他认为自己手握优势，那么将如何运用这些优势？由于美国让出了全球领导者的位置以及欧洲民粹主义的崛起，今天的普京处于比2014年索契冬奥会时更有利的地缘政治地位。或许他会继续高兴地待在莫斯科，看着特朗普的表演。凡是过往皆为序章，我们很难不期待普京的下一个目标。——《外交政策》

过去数年间，世界都会通过政治视角看待在俄罗斯发生的每一件事情：这对总统有所帮助？还是伤害了他？这使他在世界范围内更受欢迎，或是自我毁灭？普京没有现场观看比赛。他从来都不是一个足球迷，更像是一名冰球运动员。世界杯更像是为了确保俄罗斯的全球地位而举办的赛事，而非享受与庆祝足球的魅力。

无论俄罗斯人是否认同这样的普京，这场失利对于每个俄罗斯人都更像是一场胜利。最大的问题在于普京如何看待俄罗斯在这届世界杯中的出色表现。让我们希望这一次普京会变得温和一些，或者只是让他的国家为此庆祝。——《华盛顿邮报》

作者：吴雨伦

编辑：吴雨伦

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