1984年奥运会，洛杉矶奥组委主席彼得·尤伯罗斯首创奥运会商业运作的“私营模式”，奥林匹克运动从此踏上商业化的发展道路。虽然难以复制1984年奥运会划时代的辉煌，但五年后的洛杉矶注定后再次大放异彩——在日前于印度举行的国际奥委第141次全会上，棒垒球、板球、腰旗橄榄球、棍网球和壁球正式成为2028年洛杉矶奥运会竞赛项目。国际奥委会主席巴赫强调，五个项目的入选原因是“符合美国体育文化”，而事实上，这更是一场各取所需的利益博弈。

靠板球杀入印度市场

考虑到国际奥委会此前制定的单届奥运会10500名运动员名额的压力，外界原本认为仅有两个新项目入选2028年洛杉矶奥运会。然而，最终组织者和国际奥委会之间因为利益而妥协。据英国《卫报》透露，这场关于洛杉矶奥运会新增项目的谈判并不简单。国际奥委会需要板球，洛杉矶奥组委则想大力发展腰旗橄榄球，“双方并不太关心对方的喜好，在金钱问题上也发生了激烈的争论，以至于新增项目的决定推迟近一个月，最终促成了一场令人不安的和平。”

对于国际奥委会，板球作为印度最受欢迎的运动，入选洛杉矶奥运会的好处显而易见，它将为奥林匹克运动进入印度市场打下基础。作为全世界人口最多的国家，印度在奥运会上的表现并不出色，总计仅获得包括10枚金牌在内的35枚奖牌。担任国际奥委会营销和电视总监20年的迈克尔·佩恩表示，“如果你是国际奥委会主席托马斯·巴赫，肩负着在世界各地推广奥林匹克运动的使命，你看到奥运的世界版图里有一处明显的地理漏洞：印度、巴基斯坦和孟加拉国。弥补这一漏洞的最好方法是将他们的国民体育项目纳入奥运会。”

据《卫报》报道，自2008年成立以来，印度板球超级联赛已成为全球观众增长速度最快且商业价值第二高的体育联赛。国际奥委会希望印度板球超级联赛的受欢迎程度与印度的新财富能为奥运会带来额外的收入来源。

《泰晤士报》认为，印度的2024年巴黎奥运会转播权价值为2000万美元；随着板球成为比赛项目，印度的2028年奥运会转播权价值预计将大幅增加至2亿美元。国际奥委会也有机会依靠板球吸引到更多的印度赞助商。鉴于板球在包括澳大利亚在内的英联邦国家和地区非常流行，佩恩认为，板球几乎肯定会继续成为2032年布里斯班奥运会的比赛项目，并很可能就此成为奥运会固定项目。

（）靠奥运实现全球化

国际奥委会需要板球，那么板球真的需要奥运会吗？佩恩认为，板球依然能趁着奥运东风得到更快速的发展。他以NBA的一组数据作为佐证——1991-92赛季，NBA球员名单上仅有来自18个国家和地区的23名国际球员，2022-23赛季共有来自40个国家和地区的120名国际运动员，“要想了解奥运能为板球做些什么，请回到1992年巴塞罗那奥运会，看看篮球运动的成功，看看NBA的国际地位，在1992年前后的天壤之别”。

相比板球入奥，腰旗橄榄球登上洛杉矶奥运会的舞台则是美国国家橄榄球联盟（NFL）努力奔走多年后取得的成功。多年来，NFL一直致力于全球化发展，不断开拓海外市场。作为参与度更高、发展更出色的项目，腰旗橄榄球成为该组织全球化战略的催化剂。

据《华盛顿邮报》报道，早在2019年，负责NFL青少年项目的前NFL球员伊泽尔·里斯便萌生了当时看来近乎疯狂的想法，“联盟能推动腰旗橄榄球进入奥运会吗？”2020年初，里斯向联盟高管提出了这一想法；年底，帮助腰旗橄榄球进入奥运会成为NFL的三大优先事项之一。虽是全球最成功的体育联盟之一，但NFL的市场局限于北美，无疑奥运会能帮助其实现全球化。

2020年，国际世界运动会协会决定接纳腰旗橄榄球为2022年美国伯明翰世界运动会正式比赛项目，为腰旗橄榄球入奥增添重要砝码。对于这项新兴运动而言，奥运会是更大的舞台。NFL一直积极推动腰旗橄榄球入奥的事务，投入大量财力与人力，开展大规模宣传活动，终于在本周梦想成真。NFL总裁罗杰·谷戴尔直言，“腰旗橄榄球入奥并非解决橄榄球全球化的部分方案，而是唯一方案”。