10月18日，ATP500东京站进行首轮争夺。张之臻在先丢一盘的情况下完成逆转，以3比6、6比4、7比6击败新科上海大师赛冠军胡尔卡奇。

胡尔卡奇与张之臻曾在此前的上海大师赛后男单第四轮相遇。当时张之臻苦战2小时37分钟，以6比7、6比4、6比7惜败于胡尔卡奇，止步十六强。最终，胡尔卡奇一路过关斩将问鼎上海大师赛冠军。

夺冠后的新闻发布会上，胡尔卡奇也曾谈到再次与张之臻交手将面临不小挑战，“我们在上海交手过，他是一位非常优秀的球员，打得很好，而且一直在进步。所以，再面对他肯定是有不小挑战的。遗憾的是在网球这个运动中，当然赢得巡回赛冠军肯定是非常开心，也会让你增强自信。第二周，你就飞去另一个地方，我希望自己能够做好充分的准备，迎接下一场比赛。”

本场比赛的进程与上海大师赛如出一辙——张之臻先丢一盘后将大比分扳平，比赛进行至决胜盘，决胜盘均进入抢七。连续作战的胡尔卡奇在本场比赛中明显出现体能不足的情况。抢七局张之臻一路领先，一度奠定4比0的领先优势，7比4赢下抢七大战。

最终在这场耗时2小时17分钟的比赛当中，张之臻战胜对手成功跻身十六强。他将与卡拉采夫争夺一个八强席位，后者淘汰6号种子蒂亚福晋级。