以1比0击败大阪樱花U16队，勇夺2023年明日之星冠军杯冠军之后，蔚山现代队的孩子们9月3日晚在浦东足球场尽情欢庆胜利。面对记者，该队主教练玄英珉已经开始期待来年的上海行，“一周踢五场比赛非常疲劳，但球员们坚持到了最后。与此同时，我更想感谢上海举办的明日之星冠军杯，这是一项质量非常高的青少年比赛，各方面细节也都做得非常好，接下来我们会继续努力，争取在明年回到这里的时候能踢出更高的水平，为大家呈现更加精彩的足球。”

胜利者毕竟只有一位，对于来自世界各地的八支参赛队来说，享受相互交流和学习的机会才是更重要的事情。率领上海队参赛的年轻教练陶金透露称，虽然明日之星冠军杯只举办了两届，但已经成为了国内同行极为羡慕的赛事，“同样在搞青训的前国脚周海滨就打电话和我说，他非常羡慕上海这项比赛，能够和欧洲、亚洲的顶级俱乐部梯队比赛，对于16岁的年轻球员来说非常难得。”在陶金的记忆中，此前国内更热衷于邀请欧洲豪门一线队来中国参加友谊赛，如今能够投入资金邀请一流青训梯队来华交流，更具有前瞻性，“虽然这次上海队的成绩不好（第七名），但队员们通过比赛增长了见识。他们亲眼看到了‘足球原来还能这样踢’，明白了别人到底比自己强在哪里，再多训练和国内比赛都无法换回这样的经验。”

同样希望通过这项赛事让年轻球员增长见识的还有越南PVF足球学院技术总监埃里克·莱昂。在葡萄牙波尔图队与大阪樱花的半决赛开始前，他甚至“祈祷”后者能够获胜进入决赛。“我这么做并不是因为大阪樱花和我们都是亚洲俱乐部，而是因为我希望队员们能够在季军争夺战中获得与波尔图队对决的机会。”莱昂在接受记者采访时表示，自己队伍中的绝大部分成员此前从未出国参赛，因此他们倍加珍惜每一分钟比赛时间，“孩子们之前从来没有和葡萄牙的青训队伍比赛过，这是一次完全不同的体验，将让他们受益匪浅。非常感谢上海能举办这样一项高水平的赛事，我们希望每年都能获得邀请。”

不止亚洲球队，强大的英格兰足球也感受到了全新的体验。小组赛第二轮，由本·切纳里率领的托特纳姆热刺U16队仅以2比1惊险击败上海队，从比赛过程来看，上海队在下半时还占有一定优势，错过了两三次绝佳机会。切纳里表示，上海队表现出的水准给自己留下了深刻印象，“在我们的日常训练中，纪律和执行力始终处于非常重要的地位。让我惊讶的是，上海队在比赛中表现出的纪律性和执行力同样出众。这批中国年轻球员应该为自己的表现而自豪，上海队给我们制造了很多麻烦，在进攻中非常有创造力。”切纳里认为，对于麾下这批热刺梯队球员来说，明日之星冠军杯是一次非常好的历练，“球员们需要反思自己在比赛中的表现（未能进入四强），并从中吸取经验。”

通过比赛感受世界各地风格不同的足球，同时看清自身的优点和弱点，将给上海足球带来宝贵财富。正如陶金所说，之前中国足球热衷于照葫芦画瓢，但事实证明照抄并不能起到效果，“希望未来能有更多这样的交流比赛，只有足够多的实战才能让球员们真正学到别人的长处，再结合自身的情况逐渐吸收。我始终认为，中国足球不能总是‘抄人家作业’，只有形成了适合自身特点的战术打法才能弯道超车。”

弯道超车对于今天的中国足球来说还很遥远，但通过比赛“真正明白别人究竟强在何处”，就是进步与提高的基础。仅从这一点来看，明日之星冠军杯的举办便已经有了充分的意义。（图片来源：陈龙）