从首枚奥运会田径金牌，到连续七届世锦赛登上领奖台，女子竞走是中国田径的突破口，也是一直延续荣光的优势强项。

然而在北京时间昨日举行的布达佩斯田径世锦赛女子20公里竞走比赛中，由杨家玉、马振霞、刘虹组成“三保险”联袂出战的中国队遭遇惨败——最佳成绩仅为马振霞的第七名，杨家玉、刘虹分列第12位与第17位。这是2009年柏林世锦赛以来中国竞走队首次无缘该项目领奖台，也是连续三届世界大赛（东京奥运会、尤金世锦赛、布达佩斯世锦赛）与金牌失之交臂。

出战女子20公里竞走的中国队参赛阵容堪称豪华，包括四届世锦赛冠军刘虹、世界纪录保持者杨家玉及2022年世界竞走团体锦标赛冠军马振霞。但纸面上的集团优势在实战中并未得以体现。

在比赛中，老将刘虹的身体状态一般，早早被第一集团甩开。杨家玉与马振霞则从5公里、10公里到15公里均跟住第一集团，紧追佩雷斯、莱昂等名将。然而，15公里过后，佩雷斯率先加速，第一集团分化，杨家玉、马振霞逐渐掉队。

自1999年世锦赛首次立项女子20公里竞走以来，中国队在该项目上共收获6金5银3铜，2019年更是包揽金银铜牌。不过，从东京奥运会到本届世锦赛的三次世界大赛中，中国女子竞走选手成绩快速下滑已成为不争的事实。

东京奥运会上，刘虹、杨家玉和切阳什姐携手出战，最终杨家玉领到三张红卡被罚停2分钟，无缘领奖台，仅由老将刘虹争得一枚铜牌。中国队从2011年起包揽世锦赛女子20公里竞走金牌的记录，也在去年尤金世锦赛戛然而止，最终也是以切阳什姐的季军收官。

一年后，中国竞走队在自己的最强项上甚至无人进入前六名，凸显了青黄不接的严酷现状。今年36岁的刘虹已是第八次征战世锦赛。她一度退役又复出，除了对竞走事业的热爱，刘虹坚守一线也与后继无人不无关系。

她直言自己应是“替补”，“如果年轻选手顶上来，我就退后，如果需要我往上顶，我就继续走。”一度淡出赛场的杨家玉也坦言，中国竞走后备力量有待加强，年轻运动员需要尽快成长和接力。

三位中国选手赛后均承认，通过本次世锦赛意识到与欧洲顶尖选手的差距。久经沙场的刘虹认为，这与欧洲选手们保持一定的比赛节奏有关，而过去两年较少亮相国际赛场的中国队已与世界顶尖水平脱节，“我们运动员更多在国内比赛，彼此间都很熟悉，对比赛环境也很熟悉，但一遇到世界大赛，就会面临很多不确定因素。欧洲选手在不断提升水平，我们要有紧迫感。”

正如杨家玉所言，“本次比赛是摸底当今世界竞走水平的好机会，欧洲选手的能力水平显著提升，我们必须要看清事实，我们没有绝对的优势，只能看临场的发挥，这些非常值得我们回去总结和思考。”