6月16日中国男足对阵缅甸队的比赛开始前，中国足协为国家队教练组成员郑智举办了退役仪式。作为一名已经42岁的老将，郑智长时间在中国男足担任队长，同时也是这支球队当仁不让的核心和灵魂。6月17日下午，郑智在接受本报记者专访时敞开心扉，他表示没能代表中国队参加世界杯，是自己球员生涯的最大遗憾，“在这一点上，我对自己很不满意！”

文汇报：昨天国家队为您举办了隆重而简短的退役仪式，那么您是在哪一刻真正作出退役决定的？

郑智：之前很多朋友一直开玩笑问我什么时候退，我总是回他们“你们怎么这么着急？”但是我心底里明白终究会有这么一天。要说具体时间节点的话，可能是去年接了广州队以后，当时虽然自己也作为球员报名了，想继续踢一两年，但是和队里的年轻队员在一起训练、生活了一段时间后发现，自己再继续下去已经不太合适了。最近几年很多年轻球员都在中超联赛中亮相，他们才是中国足球的未来，是时候让他们得到锻炼，挑起大梁了，而我则会用另外一种方式和身份去帮助他们。

文汇报：是怎样的动力和执着，让您最终成为了一名42岁“高龄”的球员？

郑智：当球员更多是一种惯性。我10岁开始从事体育运动，在球场上摸爬滚打这么多年，在足球这样一个团队项目中经历了很多不同的教练、队友，总之球员的身份让我非常享受。即便在广州俱乐部2021年让我担任管理职务的时候，我的脑子里都还是只想做球员，始终坚信我的足球生涯还能延续。我经常和张琳芃这样的“老”队员说，一定要坚持、一定要延续，球员生涯很宝贵，你身在其中可能感觉不到，但是当有一天你离开了，你一定会非常怀念这种生活，这种简简单单每一天都在追逐胜利的生活。一名职业球员的生涯也就二十多年，既然都努力到了这一行的金字塔尖，那么就要更加珍惜。

文汇报：2019年亚洲杯对阵伊朗队的比赛，是您参加的最后一场国家队正式比赛，赛后您泪洒赛场，能谈谈当时的感受吗？

郑智：作为一名国脚，我最大的遗憾就是没能代表中国男足参加世界杯决赛圈的比赛，也正是因为没能实现这个目标，让我对自己很不满意。在我的球员生涯中有好几次冲击世界杯的机会，但到最后都没能实现目标，有几次甚至没能进入亚洲区十二强赛。其实很很能理解球迷们，他们的快乐从哪里来？他们就是希望看到自己的国家队能够取得好成绩、赢球、参加世界杯。踢世界杯是每一名球员的梦想，接下来我会用另外的一种身份和方式，来帮助球员们完成这个目标。（图片/视觉中国）