有一件人类行为一直堪称迷惑，虽然小伙伴们早就习惯了：比谁更能吃辣。

对于对辣不感冒的人来说，问题显而易见，辣是一种痛觉（可用史高维尔指数衡量辣度），对这种痛觉忍耐能力高，既不能证明你更有钱，也不能证明你更聪明。

四川（“成都的熊猫都能吃辣”当地人自豪地说）和湖南（“辣妹子从小辣不怕”）比谁更能吃辣，然后贵州和江西表示不服。

当我了解到中国人吃辣的水平在世界范围内很一般，而且远逊于印度时，我的民族自尊心甚至受到了伤害。

辣椒传入中国，不过区区几百年，它却从头到脚征服了中国人的身心。乃至炮制出从四川火锅到陕西油泼辣子等一系列“地方传统菜”，现代社会更是祖国上下一片红。

仅有的不吃辣人类自由堡垒广东，也日益失守。

上美团随便看了一下，广州黄浦区火锅类前三名是重庆火锅、串串香、小龙坎。前十名里不辣的火锅仅有两个（均为潮汕火锅）。

今天带大家简单梳理下辣椒在中国的攻城略地。

辣椒是被哥伦布从墨西哥带回旧大陆的，也就是15世纪，对应的时代是中国明朝。

而且传入中国的时候，都到万历年间了，也就是明末。

想想真的不可思议……汉唐宋明的人都不吃辣椒，也就是说中国80%的老祖宗都没吃过正宗九宫格火锅、毛血旺、水煮鱼、麻婆豆腐、担担面、口水鸡、回锅肉、麻辣香锅、剁椒鱼头、酸辣粉、酸汤鱼……

而且不知道什么原因，连学者也搞不清，辣椒刚进入中国的时候，身份竟然是观赏植物。

诗人给辣椒作诗，确实显得有点滑稽，但很长一段时间内，辣椒真的是靠颜值征服了中国人。

江南人营造水乡园林时，喜欢摆几株海外奇珍异草，辣椒就是这样的仙草。它的白花美丽优雅，果实火红仿佛秃头笔。

到了清代康熙年间，辣椒仍然如此默默无闻，躺在文人墨客的后花园里，这辈子怕是废了。

远渡重洋来到大吃国，本来来的时间就已经够晚了，竟然直接佛了100多年，征服中国人的味蕾，留给辣椒的时间不多了。

然而，辣椒的故事就是如此欲扬先抑、激动人心。

STEP 1：大吃国最薄弱的环节可率先实现吃辣

康熙六十年的《思州府志》里面，第一次记载了辣椒的食用：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”

贵州，清代的穷乡僻壤，在民以食为天的年代，整个省连口盐井都没有。

更惨的是当时的盐铁官卖制度，使得从外面买入必需品盐非常之麻烦。更更惨的是贵州还是个山区，本来商贾就不发达，赶上猴年马月，效率很低的官盐才能翻山越岭卖一次盐。

还有更惨的。明清之际，人口激增，中国人高度内卷，云贵山区搞满了梯田。平均下来，一个人能吃到几口盐呢？

当地吃盐难度简直达到了地狱级别。

而众所周知，人类必须要摄入盐。

于是当地苗族、土家族想了很多办法，比如烧草木灰代盐，用碱代替盐，更普遍的是以酸代盐。

今天，苗家酸食堪称一绝。

在这个被食盐抛弃的地方，辣椒带领贵州人绝处逢生。

辣椒走海路来到贵州，被该省人民最早食用，以代替食盐。很快，它极大改善了当地人民的副食食谱，以及人民幸福指数。

贵州人开始无辣不欢。

STEP 2：解决全国人的下饭问题

不仅是贵州，明清之际全国范围内都面临着人口激增、耕地到达极限的问题。

中国一直有个主副食系统，也就是大米饭配菜，馒头面条配菜。而明清之际的人口难题，使得仅有的耕地都用来种主食了。

副食到底吃啥，就成了很大的问题。

于是，老百姓将一道菜“下不下饭”当做了是否好吃的重要标准。

关中人“油泼辣子一道菜”的原因，并非脾气怪。

而沿海地区可通过捕鱼补充副食，这些地方经济比较发达，也可在商贩手中买各种下饭小咸菜。所以当地人缺乏副食的问题并不严重。

内陆地区就不一样了。辣椒于是凭借自己下饭的优势，以贵州为根据地，往西来到了四川（含重庆），往东来到了湖南，往南来到了云南、广西，往北来到了陕西。

这些地方都是内陆，这些地方都是贵州的邻省，这些地方都爱吃辣。

STEP 3：暗度陈仓

辣椒在清朝发育了一波，清末食辣人群已相当成规模。《清稗类钞》就说了：“……北人嗜葱蒜，滇黔湘蜀嗜辛辣品，粤人嗜淡食，苏人嗜糖。”

同样是内陆人，北方人吃辣吃的少，这是因为辣椒在近代蔬菜大棚和品种改良出现前，基本是种热带作物。

所以辣椒统一全国还剩两个地方：北方、沿海发达地区。

改革开放后，中国内陆大量移民涌入沿海发达省份。这些喜欢吃辣的人，将他们的饮食习惯也带给了新移居地。北上广深各种川菜馆开始层出不穷。

目前辣椒征服中国的阶段是：借科技之东风，让北方人爱上吃辣；借移民之浪潮，让沿海地区普遍吃辣。

STEP 4：吃辣就是酷

一般来说，内陆移民的生活习惯被认为上不了台面，毕竟来自经济欠发达地区，他们一般会被沿海省份人同化，变得海派，或者一口正宗北京话。

然而吃辣是个例外，移民反倒把移居地的人给同化了。

有人说这是因为川菜便宜，大家都有社交的要求，选川菜最划算了。

但真实的原因应该是，移民们并不以吃辣为耻，反而觉得自己能吃辣巨牛叉。

大家甚至会比谁更能吃辣，热闹红火的川菜馆、火锅店，食客们看着彼此汗流浃背，是个相当友好的场景。

这就又回到开头的问题了：为什么人们下意识觉得能吃辣的人厉害。

其实跟开头提到的一样，因为辣是一种痛觉。

能够吃辣的人忍痛功夫强，吃辣是一种表现自己更健康、更强壮的方式。就像街头斗殴时，哪怕小混混比较瘦弱，他身上的刺青也能够震慑敌人：自己能够忍受痛苦→抗打击能力强→酷。

就跟比谁更能喝酒一样。代谢酒精的能力不代表财富与智慧，但能够代表健康与年轻。

辣椒康熙末年才被中国人食用，却凭借自己的天赋、努力以及绝妙的灵感，200年间征服了整个中国（广东，守住），就像一个高考前100天才开始努力，却最终逆袭清华的大神。

编辑：张子杰

责任编辑：李伶

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